在上世紀整個80年代，英國最有權力的人就是這位赫赫有名的女人——柴契爾夫人。從1979年開始，她足足做了十一年首相。柴契爾夫人有一個外號叫「鐵娘子」。這一點，相信很多人都知道。但是，不一定有很多人知道柴契爾夫人為何叫「鐵娘子」？

一、英國學校有給學生發放免費牛奶的傳統，作為福利的一部分。柴契爾夫擔任英國教育大臣期間，她不顧輿論的反對，取消了英國學校的免費牛奶。為此，柴契爾夫人曾被媒體奚落為「牛奶掠奪者」。

二、英國工會勢力非常強大，動不動就舉行全國大罷工，而且往往持續時間很長。1984年，柴契爾夫人向採礦業工會開刀，引起煤礦工人大罷工。為了與工會戰鬥，她事先為發電廠準備了一年的煤炭。最後，鐵娘子贏得了勝利。當年，有人批評她漠視失業勞工的狀況，表示「作為一個女人，你應該具有同情心」，柴契爾的丈夫丹尼斯對此的反應是∶「同情這個詞從來就沒有出現在她的字典裡」。

三、1981年3月1日開始，關押在監獄中的愛爾蘭共和軍成員分批進行絕食。7個月後，絕食終於停止，但前後已經相繼死去了16名愛爾蘭共和軍成員。在長達7個月的絕食過程中，柴契爾夫人的鐵石心腸給世界留下了深刻的印象。

正是因為柴契爾夫人這種強硬的執政風格，她被蘇聯真理報稱為「鐵娘子」。令人頗感意外的是，柴契爾夫人不但不反感這個綽號，還把這個綽號當成是榮譽徽章。在她贏得的1979年、1983年和1987年的三次英國大選中，她將這一綽號視為自豪的資本。

但是，儘管柴契爾夫人政治上成績突出，但家庭生活並不如意，她和兒女不和，在家裡顯得孤僻。更糟糕的是，由於她不斷出台爭議性的政策，雖然在1987年史無前例地贏得第三次連任，可是過得相當艱辛。由於失去民心，失去來自中產、企業和商界的核心支持，不得不在三年後的1990年11月，辭去首相職位。

人們常說「死者為大」，可柴契爾夫人沒有享受這一待遇。2013年4月8日，柴契爾夫人因中風病逝，終年87歲。女王伊麗莎白二世和現任英國首相卡麥隆及各國際政要均表示哀悼。英國議會大廈、首相府和各政府部門降半旗致哀。但同時有很多反對者走上街頭慶祝她的死亡，他們高唱：「老巫婆死了！」部分工黨議員反對用納稅人的錢支付柴契爾葬禮費。