柔性版印刷已經成為包裝印刷的一種主要印刷方式，柔版印刷品占全美包裝印品的75％，產值相當于900億美元，人們不再認為柔版印刷只能印一些實地與粗網線的低檔印品。對印刷者來說，柔版印刷與膠印、凹印相比還有一個最大的差別，那就是柔印使用的是水基油墨。隨著保護環境的呼聲日益高漲，柔性版印刷的優勢愈來愈明顯。

　　網紋輥(anilox roll)是給柔性版定量傳墨的機構，其表面是由無數大小一致、分布均勻的凹孔即網穴(又稱“著墨孔”)組成，油墨通過這些凹孔被傳遞到印版上，因此，網紋輥是柔性版印刷機的“心臟”。

　　滾壓法：滾壓法加工網穴與普通滾花類似，滾刀體表面切削出正反螺旋線，形成與所要求的網紋輥網穴對應的凸起網點，在車床上使滾刀與待加工的網紋輥輥體合壓對滾，即可冷軋完成網穴的加工。

　　電子雕刻法：與凹印滾筒的電子雕刻方法原理類似。

　　這兩種加工方法，所采用的鋼質輥體一般都要鍍銅，無論是滾壓還是電子雕刻都在銅層上進行。

　　加工完成后，還要在網紋輥表面鍍上一層鉻或陶瓷，主要是提高網紋輥的耐磨性，鍍鉻層一般厚度為12.7～17.78微米，噴涂陶瓷的厚度為25.4～30.48微米，這兩種方法形成的網紋輥分別被稱為金屬鍍鉻網紋輥和噴涂陶瓷網紋輥。

　　激光雕刻法：是應用激光束作為動力對網紋輥表面進行蝕刻加工。網紋輥在激光雕刻之前，先用等離子的方　法，將金屬氧化物(A12O3、Cr2O3或礬土-鈦)熔化、噴涂在金屬輥表面，形成牢固、致密的陶瓷薄膜，然后用激光雕刻，激光的高能量使陶瓷汽化蒸發，移出網穴。新莊家具采用這種加工方法形成的網紋輥稱之為陶瓷網紋輥。

　　機械雕刻網紋輥的雕刻線數最高能達到500線／英寸，而激光雕刻網紋輥最高可達1200線／英寸，較高的網線數可以形成更薄、更均勻的墨膜，能夠減少網點擴大，可以滿足精細印刷的要求。陶瓷網紋輥是現在最普遍采用的網紋輥。

　　金屬鍍鉻網紋輥的耐印率為1000～3000萬次，造價比較低，由于鍍層太薄，所以極易磨損，磨損后網穴體積發生變化，影響印刷質量。陶瓷網紋輥耐磨性高出鍍鉻輥20～30倍，可達4億印次，由于耐磨性好，可使用刮刀裝置。

　　網紋輥網穴的特征參數

　　網紋輥線數：網紋輥軸向方向上單位長度內網穴的個數，通常用“線／英寸”表示。網紋輥的線數與印刷品加網線數的比例為1∶3.5或1∶4比較合適。

　　例如，常用的陶瓷網紋輥的線數是：實地版250～400線／英寸，文字線條版400～600線／英寸；網目調版550～1000線／英寸。其中550-800線／英寸適用于加網線數為133～150線／英寸的印品：700～1000線／英寸適用于加網線數為175線／英寸的印品。

　　網孔寬度：網穴表面的開口寬度。

　　網孔壁頂間距網穴之間墻壁頂部的寬度。

　　網穴開口度：網穴的深度與網孔寬度的百分比，通常在23％～33％之間，最佳為28％。

　　網紋輥的容積網紋輥在正常條件下，單位表面積可容納的油墨量，單位為BCM／in2(十億立方微米每平方英寸)。一般網紋輥的線數越高，其貯墨量越少，傳遞的油墨越均勻，表1是網紋輥線數與其貯墨量之間的關系。

　　網紋輥角度網穴的排列方向與軸線方向的夾角，通常有60度、45度和30度。

　　網穴的形狀：不同雕刻角度的網穴形狀是不同的，45度角的網穴呈鉆石形(Diamond-Shaped)，而30度或60度角的網穴為緊湊的蜂巢形(Hexagon-Shaped)。

　　60度雕刻角度目前幾乎已經成為業界標準，60度網穴角度的網紋輥有如下特點：

　　網穴呈蜂巢形：蜜蜂依據本能筑成的蜂巢應該是貯存量最大的。

　　網穴更緊湊：網穴間的網墻變薄，在同線數下，單位面積內的網穴數比45度的多出近15％。

　　網穴的深度做淺：麵包由于單位面積內網穴數更多，可以把網穴的深度做淺，保持良好的釋墨量，防止油墨沉積在網穴，減少“邊角效應”，網穴淺同樣也有利于網紋輥的清洗。

　　避免“通道”效應：由于網穴邊界不在水平方向上，因此避免了30度雕刻角的“通道”效應。

　　保證網紋輥質量的一致性：60度角也是網紋輥生產商容易控制的雕刻角度，可以很好地保證網紋輥質量的一致性。

　　30度雕刻角得到的網穴也是呈蜂巢形，一般可以認為30度和60度是可以互換的。實踐表明，30度網穴角度可以減少印刷中的“針眼故障”，不過目前30度和45度的網紋輥主要用于上光和涂布。