女人從青春年華走入熟女階段，漸漸地也要開始為老年生活做好準備，女性生理是以「七」為倍數，每過七年就進入另一個生理階段，根據黃帝內經闡述，女性從三十五歲就開始衰老，到了四十九歲腎精衰竭，生育能力衰退，正式進入更年期。男性的生理週期則是以「八」為倍數，他們五十六歲才步入更年期。

上天似乎對女人比較嚴苛，有時我看到年齡相近的夫妻，太太的外表看起來感覺比先生老了一些，所以女人若沒有做好身體保養，就很可能在第七個「七」，也就是四十九歲時，看起來和五十六歲的男人一樣蒼老。

臉要窮養 身體要嬌養

為了不讓自己看起來大齡，多數女性都是從臉部保養下手，但以中醫觀點來看，臉部其實不需要擦太多昂貴的保養品，反而應該從滋養身體的五臟六腑著手，才能擁有從內而外的健康和美麗。

一般女性剛過三十歲生日，可能還不會發現自己的身體即將走下坡，因為三十五歲之前，女人無論是容貌還是健康狀況，都處於顛峰，而三十五歲是一個重要的分水嶺，過了這個年紀之後，身體機能會開保健食品代工始下降，內分泌也會失調，例如人體經絡中的「足陽明胃經」，負責吸收營養、製造氣血還有主掌排除毒素廢物的「手陽明大腸經」，排便順暢與否都靠它。

國人慢性病患者多，許多糖尿病、高血壓、高血脂、慢性腎臟病等患者，其實都不宜任意補充健康食品。塗昆樺醫師強調，這些健康食品、保健食品，其成分如果有經過大型臨床試驗證實其療效，其實就可以製作為藥品而申請藥證。「是藥三分毒，國人怕吃藥，但又愛吃保健食品，其實很衝突。」有些產品還可能跟目前正在服用的藥物衝突，若產生交互作用更傷身。門診中常見許多患者，藥物及健康食品亂吃，最後影響肝腎功能。若有需要服用健康食品，一定要注意是否有食藥署認證，千萬不要吃來路不明的產品，若真的想吃也可帶到門診與醫師討論，評估本身疾病是否適合，或是否可能與目前服用的藥物有衝突。

而女性到了三十五歲之後，這些功能都會下降，以至於各種問題接踵而至，像是臉色比較蠟黃、面頰更顯凹陷；由於營養吸收能力變差，精神沒有以前那麼好，常感到力不從心，便秘、掉髮、身體浮腫伴隨而來。

此外，代謝問題也是一大煩惱，使女性身體容易變胖、水腫，沒有以前那麼容易瘦下來。但即使如此，我還是可以告訴大家，女性從三十多歲開始保養還不晚，只要在這個階段加緊腳步就可以，同時，也能為接下來的更年期做好準備。

40歲起 筋保健食品代工骨僵硬、皮膚乾燥、體態衰老

《素問．陰陽應象大論》提到：「年四十，而陰氣自半也，起居衰矣。」什麼是陰氣自半？顧名思義，就是在這個階段，女性的陰血、津液都會變少，所以月經的量也慢慢減少。清代名醫葉天士的《臨證指南醫案》說：「女子以肝為先天之本，肝藏血，主掌筋（就是軟組織以及指甲，是神經血液系統的調節樞紐）」，一旦陰血不足，就會筋骨僵硬，而血虛也會造成皮膚乾燥、體態衰老。

除了外貌和身體之外，情緒也會受影響。肝經淤堵，會造成身體脹痛、月經不調、頭暈、睡眠障礙等情況出現。因此年過四十之後如果還不懂得保養，身體機能會衰退得更快。