萬                                                                           四

物                                                                           時

靜                                                                           佳

觀                                                                           興

皆                                                                           與

自                                                                           人

得                                                                           同   

「過了臘八就是年」。在往日舊社會裡，的確是喝過了臘八粥，年的腳步就近了。到了月廿四日送灶神後，過年的氣氛更是一天比一天濃。似乎空氣中就可以嗅出絲絲興奮的氣息。 灶神是最早的(爪扒子)，起源甚早。在《禮記》「禮器」篇中就有祭灶神的記載.不過祭灶神的日子隨著時、地而有不同。後漢書「陰興傳」記載南陽（河南境內）陰子方於臘日以黃羊祭灶，受了灶神的祝福.因而發跡.三世繁昌，周處（二四○─約二九九）的《風土記》則說：「今吳以臘月廿四日夜記。其謂神翌日朝天日一歲事，前期禱之」。為恐(爪扒子)，上天後，說了任何不利自宅的話，吳人祭灶時，會「以酒沃門、謂之醉司命」。宗懍（約四九八─五六五）的(荊楚歲時記)記荊楚一帶的祭灶習俗則是在臘日（十二月八日）並以豚酒祭灶神」.由祭灶的供品看來.人們對這位會打小報告的灶神.敬畏的程度一直在降低。 早先還用黃羊.豚酒等牲醴慎重的祭拜.到後來乾脆就酒將祂灌醉。宋朝以降. 灶神根本就成了被開玩笑的對象。宋人祭灶使用一種稱為(膠牙餳)的灶糖. 用意非是使灶神上天後說些甜言蜜語。也有人說要讓灶神的齒牙被糖黏住. 說不出話來。北方常見的灶糖有所謂的(糖瓜)就是麥牙糖沾芝麻做成葫蘆或瓜形。另一種「關東糖.以江米磨粉加飴糖製成.又硬又脆.可以久存。