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這就是構成北歐基礎的人生觀，也是有史以來最陰鬱的思想。人類精神唯一的支柱，清白好人所能達到的唯一目標就是「壯烈」，而壯烈得靠失敗來達成。
英雄唯有一死才能證明他是英雄。善的力量不是靠征服惡來表現力量，是面對肯定的失敗仍奮鬥不息，努力不息。

雖然北歐英雄不屈服就注定要遇難。但英雄們可以在屈服和死亡間作一決擇。決定權握在自己手裡。

北歐神話是被世人遺忘了好幾世紀的傳說，只有斷簡殘篇流傳於世上，其中最重要的是保存在與世隔絕的冰島上的古文獻——二十九篇古歌謠『舊愛達』舊愛達』以及一三二五年左右寫成的烏布撒拉古抄本，也被稱為『新愛達』。

北歐神話之所以流傳不廣的原因有很多，其一是日爾曼民族有種奇特的思想 : 對日爾曼民族而言，「語言」本身即具有神秘的威力，如果將語言轉為文字，即等於是向敵人拱手授予神秘之力。他們在成為基督教徒之前所使用的Runenschrift文字，與其說是文字，還不如說更接近咒術符號，以其寫成的古老文獻，幾乎都帶有咒術性質，也因此，他們普遍性地禁止將語言轉為文字，如今不僅日爾曼民族的信仰迷離難解，就連他們的生活方式也已難考。還有一個最重要的原因，則是因為與羅馬帝國接觸，受到基督教的同化。

當時，為了統合境內『蠻族』，羅馬帝國以宗教統一為手段，實行征服與支配，就政治力量而言，是以其強大的國家權力摧毀日爾曼諸神的神殿，禁止禮拜的儀式 ; 就基督教本身而言，則是巧妙而成功地採納日爾曼民族的祭祀儀式，使基督徒異族化，而讓異教徒易於接受。