每年4至5月之間是油桐花綻放的季節，油桐樹是客家人早年重要的經濟作物，種植油桐的歷史可朔源自日據時代，日本人發現樹裡「桐油」的經濟價值，進而引進而種植，其中分布面積最廣為桃竹苗及中部山區。

油桐花開的季節，微風吹過樹梢，花瓣飄落猶如白雪紛飛，因此有「五月雪」的浪漫別稱。油桐花不僅景色迷人，更蘊含純潔與愛的意涵，其花語「情竇初開」，象徵一段悸動而難忘的戀情。

114.04.15我到苗栗走過三員縱走，因為太早去了，整條山徑上沒有看到油桐花，於是04.29又去挑炭古道和桐花走廊尋找油桐花，果然收獲滿滿，除了山上白了頭，山徑上更是遍地都是油桐花。

途中經過的山頭有竹圍山和大坑尾山，竹圍山(太平山)海拔高407公尺，有一顆冠字高(26)的土地調查局圖根點，大坑尾山設有二等三角點基石，海拔473公尺，編號1099號。

我的登山路徑如下：

114.04.29年上午09.20從三義車站出發。

走出車站後取右上陸橋。

通過陸橋後回頭找到地下道。

走出地下道後向右走。

看到指標後取左，向通霄方向走。

09：41遇叉路取右。

09：46走到路的盡頭就是小小土地公廟。

樸質莊嚴的百年的土地公廟，是利用石塊雕砌而成，兩旁高翹的屋脊上有著精采的紋飾，刻印著先民對神明的尊敬對前人的感懷，也是對大地的感恩與感謝。

從小小土地公廟旁找到山徑上山。

山徑都是由大大小小的鵝卵石組成。

直接坐在鵝卵石上欣賞油桐樹。

樹蔭很足，不會曬到太陽。

由於前一天晚上下過雨，山徑的泥土地上有一點溼滑。

每年到了4-5月，北部山上就會雪白一片，這表示俗稱「五月雪」的油桐花季節又來臨啦！

10：31登頂竹圍山，竹圍山並沒有突出的山頭，不注意路旁的指標，很容易錯過三角點。

竹圍山(太平山)海拔高約407公尺，有一顆冠字高(26)的土地調查局圖根點，山頂無展望。

休息5分鐘後，下山往挑炭古道走。

10：38經過高壓電塔。

途中這一大片綠色我最喜歡。

遠方的山林可看見山頭呈現白色的油桐花

經過民宅看見巨木與小狗窩。

11：01指標往松林步道和長潭坑山，今天不去了。

依照maps.me地圖的指示往挑炭古道的登山口。

對面的山頭白了頭。

又見巨木與小狗。

11：14抵達三通嶺的入口。

入口對面有個挑夫的意象亭，但是挑夫木像卻被玻璃隔離起來了，可能是為了保護它吧，因為玻璃反光太嚴重，相片有些模糊，畢竟是木雕大師傅學榮的作品，還是把它圍起來比較不會受到意料之外的損壞。

一進入挑炭古道就可看到油桐樹正盛開著花。

「桐」是挺直的大喬木、生長快速、木材輕軟，有長葉柄的掌狀或圓形的大葉片。在臺灣最常見的油桐樹，是一種又叫做「木油桐」的高大樹種，佔臺灣油桐總數百分之九十以上，也是目前形成油桐花海佔比最高的樹種。

這條小徑很幽雅。

11：20挑炭古道的停車場。

挑炭古道原本是通霄鎮福興里新庄仔往來三義鄉雙湖村石坑及大坑之間的山林小徑，由於日治時期將相思樹燒製成木炭的產業興起，這條古道搖身一變成為挑夫肩扛扁擔運送木炭至三義車站轉送各地的運貨通路，直到後來香茅興起取代製炭業才沒落。

後來當地居民為了振興觀光才又將這條長約五公里的古道給整理了出來，清新恬靜的好走健行路線搭配生長眾多的油桐樹，使得此地成為苗栗欣賞桐花的熱門景點。

人口處就有休息涼亭。

路徑的中央是鋪設整齊的三排鵝卵石路，中央的石頭較大，可能是為了讓挑夫更好行走才如此設計 ！比起大小亂石疊砌，這樣的路況真的很不錯走呢。

路旁有穿山甲挖的洞穴。

蕨類植物非常茂密。

沿途樹蔭很足，不大會曬到太陽。

11：37左側出現圍籬。

通過道路後繼續往前走。

11：42山友亭，不是假日看不到人潮。

11：42登頂三通嶺又叫大坑尾山。

2005.10.10曾經帶太太來過。

三通嶺又叫大坑尾山，海拔473公尺，有一顆二等三角點基石編號是1099。

20年前的三通嶺山。

三角點旁「清淨大地」。

在山上休息吃中餐後，12：01下山。

蕨類茂密，生態原始。

沿著鋪設的卵石下山前行， 看似平整的卵石， 還是要留意踩踏位置以免滑倒。

12：20接到馬路。

12：22進入桐花走廊。

仍然是鵝卵右步道。

遍地油桐花。

12：32挑夫意象牆。

看到這個圖就可想像以前的人生活是多麼的艱辛。

步道不寬適合行人慢慢走。

油桐樹在臺灣的廣泛種植，源自日治時代，從中國長江流域一帶引進。當時日本人重視桐油的經濟價值，鼓勵農民種植，以客家人聚居的桃竹苗地區及中部山區栽植最多。

苗栗油桐花幾乎在各鄉鎮都可以看到，像是四月雪小徑、苗栗客家大院、挑水古道、油桐花坊，還有大大小小的油桐花步道與景觀餐廳等。

桐花走廊步道全長2034公尺，直走到底可以接到三義市區，離三義車站和木雕街不遠，是一條當地人也會去健行的清新小步道。

油桐花民宿。

一面下山一面欣賞對面山頭的油桐花。

通過三興橋後左轉就可到達車站。

13：00回刻三義車站，費時3小時40分鐘。是一條輕鬆的小旅行。

從三義車站坐區間車回豐原，以便坐自強號回台南。

豐原車站很雄偉，是在2016年配合台中鐵路高架化後新建的高架車站。