水星是太陽系中運動速度最快的行星，所以在羅馬神話中是貿易、旅行和竊盜之神。水星在軌道上的速度為每秒48公里，88天就繞太陽公轉一圈；水星的自轉則相當緩慢，約59天自轉一圈。不過在1962年之前認為水星的「日」與他的「年」等長，所以好像月球對著地球一樣，永遠以同一面朝向太陽，但是1965年經由都卜勒雷達的觀測顯示，水星自轉三次相當於他的兩年。如果我們像在地球上一樣來定義年與日的話，水星上真的是度日如年。水星的一天長達176個地球日，足足是水星的兩年之久，如果在水星也有年假可放，將會永遠放不完的。

這種與數字有關的問題，用數學來條列處理會比較容易理解，以地球日做為計算的基準單位，並用概算法來簡化問題。

1.水星自轉一周是58.65天，當它是60 天，所以每一地球日，在水星看見的太陽會因為水星的自轉由東向西移動6度。

2.水星的公轉週期是87.99天，當它是90天，所以每一地球日在水星看見 的太陽會因為水星的公轉由東向西移動4度。

3.這兩種運動的淨效應是兩者之差，於是只見每一地球日太陽在水星的天空中只移動了2度。

4. 一個圓周360度，每天只移動兩度，所以水星的一天長達180天。如果精算就會得到水星的一天長達176(175.9)天的結果。所以水星的一天是水星的兩年。年與日的關係完全被顛覆了！如果有水星人，不知道該如何制定曆法與安排休假了。