清明過後,天氣漸漸轉熱,油桐樹雪白的花朵綻放樹稍,將台灣山林鋪上一片雪白,朵朵飄落的桐花撒落林間,在林間鋪滿一層白毯,你可知道飄落的桐花大都是雄桐花?桐花有雌雄之分喔!
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油桐樹的花有分雄、雌,雄花一個枝條可達50朵,甚至100朵以上。
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雄花的中心有大約10支雄蕊,花剛開時為白色,花心淡綠色,花心的顏色隨著時日增加逐漸轉深而為紅褐色。
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雄花花柄細而易斷,整朵花會連同花柄掉落,而且雄花的開花量大,因此整朵完整的落花會隨風飄落鋪滿樹下。
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油桐樹的雌花開花量較少,開雌花的枝條一般頂端不會超過10朵,而且雌花的中心只有一個雌蕊。
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雌花的花瓣基部剛開時也是淡綠色,當逐漸轉為紅褐色後,花瓣會一瓣瓣脫落,中心的雌蕊則留下發育為果實。
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雌桐花樹,開花較少。
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雄桐花樹,開花較多。
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桐花雌花雌蕊略成酒瓶狀三角柱形,上面有褐色毛絨,上端的花柱分成三叉,每叉再分裂,總共成六條柱頭,每條柱頭上都有密集的突起,以接受花粉附著。
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桐花果實發育時,三角柱基部彭大的子房逐漸彭大而變圓,突起的花紋越來越明顯,三面各逐漸轉變出一條凹溝,果實的三瓣逐漸成形。
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桐花樹是生長迅速的速生樹種,主幹通直,分枝成輪盤狀輪生生長,枝條粗壯分枝少,粗細比其他樹種均勻。
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油桐樹葉子大型,長可達30公分,成心臟形,前端常分裂成三裂,一棵樹上大都可以見到前端分裂與不分裂的葉子。
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有些葉子在葉片與葉柄連接的心臟形凹缺處,長有兩個好像蝦子或螃蟹眼睛的杯球狀腺體,腺體內會分泌甜汁,吸引大型褐黑色螞蟻取食。在桐花盛開的季節裡,賞花之際,除了感動於白毯般的雄花,也請你/妳別忘記,抬起頭找找雌花,也找找看葉面上的小眼睛 (杯球狀腺體),這一些都會讓你更感動喔!
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提醒事項:桐花果實有毒不能食用,在此提醒大家不要誤食。
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文中桐花資料,參考靜宜大學生態系楊國禎老師的 台灣生態學會電子報 第38期 [
油桐花開看門道]
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