銀河，是中國人自隋唐以來的稱呼。先秦時期，銀河叫作「漢」，或者叫作銀漢、雲漢、河漢或天漢，也有叫作天河的。

古人仰觀星空，見銀河閃閃發光，好像天上的河流，所以有漢或河漢等名。《詩經》有「維天有漢，監亦有光」之句。

究竟先有地上的漢水，再把天河叫作漢？還是先有天漢，再把地上的河稱作漢水？就不知道了，手上沒有資料。

那麼，河水怎麼會跑到天上呢？晉朝楊泉的《物理論》說：「星者，元氣之英也；漢，水之精也。」原來天河是水的精氣。

無論如何，就是因為有了這條天河，才引出牛郎、織女的淒美故事。「河漢清且淺，相去復幾許？」可是就是見不了面，必須鵲橋才能相會。所以鵲橋又叫河漢橋。

相對的，希臘神話裏，銀河的故事就十分低俗，很像現代的情色肥皂劇：銀河是女神希拉雙乳噴出來的乳川。

希拉是主神宙斯的妹妹，也是他的妻子（比現代肥皂劇還厲害）。希拉是女神中的女神，誰吸食了她的奶汁，便會長生不老。

宙斯喜歡劈腿，有一次和有夫之婦愛克米那私通，生下了赫克力司。宙斯希望赫克力司長生不老，偷偷把他放在睡著的希拉身旁，讓赫克力司吮吸希拉的奶汁。

誰知赫克力司吸得太猛，驚醒了希拉。她發現吃奶的不是自己的兒子，便把孩子推開。但是用力太猛，奶汁就噴到了天上，成了「奶路」。

各位喜歡東方的故事，還是西方的故事呢？

（「珠璣落河漢」是夏子詩作〈雲夢〉中的句子，我甚愛此詩。）