隆恩圳位於竹東七里處，一名四百甲圳，又名大南北圳。

康熙57年(1718年)王世傑開闢竹塹埔，有鑒於水利缺乏，於是在雍正年間，招集各田主，集資開圳，設有大南北圳，灌溉田庄四百甲，因此有四百甲圳之稱，是新竹最早的水圳紀錄。

道光元年(1821年)，番子嶺下圳道遭水沖奔，以致水源斷絕，至道光二年重修。由於圳務管理是由各田主、佃戶舉一人為陂長管理，導致各田主、佃戶各樹黨派，爭充陂長，導致糾紛不斷、圳務荒廢，於是數百佃農聚赴縣府投訴。光緒14年(1888年)，知縣方祖蔭將其改歸縣考...紳董高廷深、陳朝龍經理，此時隆恩圳改為水圳；由於紛爭解決，佃戶為感聖恩，於是更名為隆恩圳。

初次聽聞「隆恩圳」是在與同事談天的時候提起的，當時我心中納悶：「隆恩圳在哪？是在東大路上的『大水溝』嗎？」這樣的疑問一直存在我心裡將近兩年之久，直到最近與父親到三民步道散步的時候，才獲得了解答。

位於三民路上的三民步道

三民步道的起點位在東大路與三民路口，「隆恩圳」的解說立碑與排水閘門即位於此。

與父親來三民路附近散步不下數十次，但，從來沒有注意到這條散步路線現在已稱為「三民步道」，更遑論會知曉步道中間的「水溝」就是「隆恩圳」這個事實。自從發現隆恩圳後，心裡相當興奮，興奮到想循著隆恩圳走一趟，無論是主幹線或是支線都想走透透，了解隆恩圳的現況。至於有否長期目標？當然有囉！我希望能走遍所有新竹的古圳，紀錄他們，留下文字與影像。

從隆恩圳閘門處抽取水的營造車

2007年5月25日下午三點半，我正式將計劃付諸實行。原本父親想跟我一塊走的，但，考量到外頭天氣嚴熱高溫以及行走的距離，我勸退了父親，父親也欣然接受，於是我便一個人獨自出門，展開循隆恩圳的步行之旅。

三民步道沿著隆恩圳修築，水圳兩旁樹木林立，猶如林蔭大道般...

行走於此，心情輕鬆愉悅、舒暢，即使在炎熱的夏日午後，也不覺有煩悶之感。

三民路兩旁餐廳林立，想必也是看中這裡的清幽與新竹少有的林蔭大道的感覺。

歲月的痕跡在古圳上依稀可見。

經過工業化的變遷之後，農田漸漸消失，古圳的灌溉功能也逐漸失去，殘存的只有不被人重視的污水排水功能而已。

古圳兩旁的公園綠地經過修繕整理以及闢建小橋後，將原本行走的路徑串連起來，成為現在的「三民步道」。

對於新修建的小橋，我覺得真的設想相當周到，以前與父親來這裡散步的時候，就常常爲了路徑的消失而苦惱，有時這邊比較好走，有時另外一邊比較好走，可是卻沒辦法走過去，最後只能壓馬路解決無路可走的窘況。

綠意盎然的隆恩古圳

在綠蔭襯托下的新舖設石磚步道

三民路與民生路口的老樹

老樹的樹蔭成為人們乘涼、聊天的休憩場所。

過了民生路之後，隆恩圳繼續的向前延伸，步道也亦步亦趨的隨侍在旁。

古圳兩旁的樹蔭依舊，遊憩設施亦相當完備。

隆恩圳到了民主路之後，溝渠從路面消失，除了依靠地圖的指示外，根本無法知曉水圳行經何方！

在隆恩圳消失後，我從三民網球場旁經過...

橫貫三民公園...

直至在三民國小旁的自由橋上，隆恩圳才重見光明。

三民國小旁的隆恩圳

此段的古圳，可以看出學校以及附近居民對於綠化古圳的用心。

學校在靠近馬路邊的古圳，設置花盆，種植花卉。

古圳另一側的居民則自行栽種花卉，讓隆恩圳增添風情。

走至鐵道路之後，已不能再循著隆恩圳的流向繼續行走了！兩側皆用圍牆或圍籬阻隔，毫無可向前行走的路徑。沒辦法，只好繞路而行。

取左，沿著鐵道路行走，遇第一條岔路，取右而行，行至384巷右轉。

遇65年8月竣工的「恭寮橋」。

恭寮橋下的溝渠即為「隆恩圳」。

隆恩圳自此給人的感覺與一般的水溝無異！

兩旁雜草叢生，溝渠中的水亦混濁污穢，好在還沒達到「惡臭難聞」的境界！

在隆恩圳的引導下，繼續的往前行走，於16：15抵達「水門」。

按地圖指示，此處為隆恩圳三民支線的盡頭，與隆恩圳主線(前溪第二排水)的會合之處。至此，我算是完成第一階段較為輕鬆的循渠任務。

待續

敬請閱讀續篇 【隆恩圳系列二】隆恩圳主線的盡頭