秋去冬來，時間並不因疫情造成的生活阻滯而停止流轉，轉眼又到了歲末年初，在這別具意義的時間分界回首與前瞻，特別容易勾起思念，思念暌違的親人、久別的友人…！
幾位興趣相投的好友，因為疫情的阻隔已經超過年餘不得合體聚會。心裡盤算藉著回中部探望親人之便邀集友人歡聚，琢磨著如何聚法？小雲提醒此時正是梅花飄香的季節…。然後神奇的事情發生了——在地的南投友人當天就在群組貼出一張信義鄉的梅花照片及「梅花開了四五成」云云…，是千里傳音之效抑或心電感應？總之就是得來全不費工夫啦！大家的心有靈犀豈可辜負，於是一呼百應，相約在新年頭來一場梅花樹下的聚會。
這兩年因為疫情國人無法出國，國內的當令季節景點人潮洶湧可以預期，這點大家都有共識，行前也作足規畫和準備。聚會當日，阿枝一大早便從苗栗出發，到台中撈起另外三人上車，八點半便到了南投。考量賞梅車潮及停車問題，殘殘決定兩車併作一車，六個人擠進一部休旅車上山賞梅(請勿舉報~
)，行動因此機動而靈活。而開心的歡聚也正式展開，久未全員到齊的六個人你一言我一語…車中笑語喧嘩熱鬧滾滾，渾然不覺擠成一團有任何不適。
雖說目的地是信義鄉的柳家梅園，但好玩的我們總是一再被路上的風景所吸引。天上的白雲平整有如地平線，嘖嘖稱奇之餘忍不住停車記錄，然而每次停車必然有長長的車隊超越我們，看得令人心慌起來，於是有人發話「不能再玩耍了，不然等一下沒地方停車…」！
十點半鐘來到位於信義鄉牛稠坑的柳家梅園，大夥兒各司其職合力把中午野餐的道具家當搬下車。步入園區，一株疏疏落落的紅葉似是拖著秋天的尾巴，引領人們走入冬日的雪白世界。
橫斜的枝椏、稀疏的梅花，柳家梅園的梅花尚未滿開，但冬日依舊蒼翠的起伏山巒、連綿開闊的山林仍然教人心曠神怡，無悖我們重在相聚不在追景的歡聚目的。
「梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。」部分梅花已然迎著藍天灼然綻放，疏影橫斜暗香浮動，空氣中一股令人舒緩愉悅的幽淡清香時隱時現，這是數年前初次邂逅深植記憶的芳菲，也是每次重逢的悸動期待！
這些年數度來到信義鄉欣賞梅花，此時再見梅花雖不若初次相遇的驚喜驚艷，但走入大片梅花園中、沉浸在清新芳郁的空氣裡依然令人歡欣雀躍，畢竟梅花並不屬於我們的生活日常。之前幾次的賞梅之旅都安排了外坪頂的蔡家梅園，規模龐大的老梅園區、繁茂綻放的梅花盛況著實非常吸引人；今年換個地方來到柳家梅園，主要因為廣大園區擁有悉心照料的平整草地，正符合我們梅花樹下輕鬆漫步、悠閒野餐的需求。
凌霜愈傲、愈冷愈開花。幾株梅花勃然怒放，在這百花凋零的時節，昂首迎向藍天展現其一枝獨秀誰與爭鋒的卓然不群。
一株梅花可能同時齊集含苞、盛放、凋萎的花況，而梅花花朵細緻小巧，加上枝幹黝黑粗獷枝椏橫斜交錯，遠遠看去其實是一整片朦朧如霧的淡灰色。只有近身貼近，才得以細細品味梅花的秀麗花形、潔白花色、高雅花姿…以及那如絲如縷的幽淡花香。至於如何在橫斜交錯的枝椏中為梅花框出美麗姿態，總是令我舉起相機心茫然！
老梅越老越精神！梅花不僅花形美麗高雅，其枝幹落拓粗獷蒼勁有力，或盤曲虯結，或狂舞怒張，像狂草書法又似抽象畫，充滿了線條的力道與美感，與清麗婉約的梅花恰成強烈對比，因此總能與美麗的花兒同時抓住人們的目光。
梅花樹下的饗宴
今天的早餐時間大大提前，因此不到正午大家已迫不及待展開梅花樹下的野宴。各領任務的眾人唯恐怠慢了大家，於是風雅梅花宴變成粗飽包肥餐——每人一個加料加量大得嚇死人的飯糰、每人一袋四色水果、外加淞品甘蔗雞、時令甜點國王餅及咖啡。澎湃美食一一上場，但其實那一顆飯糰便足以擊敗眾人，只不過誰都不願再把食物帶回家，於是發揮潛力卯起來大啖美食。感激同學伉儷扛來超大的野餐坐墊及兩大壺熱水，讓大家得以舒服地在梅花蔭下或坐或躺，並且還有熱呼呼的咖啡配甜點。
甜點國王餅可是有故事的，大家滿懷期待享用著，突然有人樂不可支地哼唱起《軍隊進行曲》，不用說肯定是她吃到了國王餅中那唯一的一粒杏仁。眾人為她加冕戴上王冠，當上一日國王的幸運兒笑得合不攏嘴彷彿中了樂透，而這歡樂甜美的時刻再也不會被遺忘！
晴空蔚藍風和日麗，抬頭仰望雪白梅花縱橫交錯如美麗華蓋，知己好友們享受美食的同時也分享著別來點滴，任他柴米油鹽任他風花雪月，聲聲入耳事事關心，心靈的滿足絕不下於口腹，悠閒愜意的氛圍瀰漫席間，幸福快樂寫滿每個人的臉龐。如此心情恰似「玉樓金闕慵歸去，且插梅花醉洛陽」！
吃飽喝足，再次徜徉於和煦冬陽與馥郁梅花叢中。由高處遠眺，遠方山巒起伏連綿疊翠，近處梅林花海如堆疊在山坡上的朦朧霜雪，被奼紫嫣紅的花兒如眾星拱月般簇擁著。
四季更迭中，大自然賜給我們繽紛的季節色彩，生活因此時時充滿著驚喜與感動。梅花如霜似雪綻放在寒冷的冬天，其神形俱清、風韻獨勝，其氣節孤高、冷香馥郁。北宋詞人晁補之對於梅花神形氣韻的描繪——「開時似雪，謝時似雪，花中奇絕。香非在蕊，香非在萼，骨中香徹。」可謂淋漓盡致，而歷代文人留下的雋永詩詞，形而上地帶領我們品味梅花的獨特氣韻。
或許是南投氣候宜人，也或許是上天眷顧，每次來到信義賞梅總是遇上陽光燦爛的好天氣。蔚藍的天空、蒼翠的青山，無疑是雪白梅花最美麗的襯托！縱橫交錯的梅枝伸向藍天，星星點點的梅花猶如漫天飛舞的雪花，美麗的景緻足教人流連而忘返！
從早上入園以來，遊客一波又一波來來去去，只有我們悠閒地在花間流連、愜意地在樹下徜徉，直到太陽下山才甘願離開。感恩柳家梅園的佛心，整治這一片美麗宜人的梅花園區無償提供遊客賞遊，園中設有餐廳，但我們為了避免群聚風險選擇在樹下野餐，寄望來日有機會再訪時能有所回饋。
梅花枝幹在草地上拖著長長的影子，夕陽西下之前及時找人幫忙拍張合照，為歡樂溫馨的聚會留下註記。與三五知己共度的美好時光，形同平淡生活中的吉光片羽，讓人滿懷幸福與感恩之情！好友們：慶幸我們攜手走過人生的華采樂段，期許扶持相伴漫步彩霞滿天的明日…！
旅遊日期：2022/01/04
