我大學時很靦腆，幾乎不跟男生說話，大部分時間都和女生在一起。最常作的消遣就是逛士林夜市和看東南亞電影。我幾乎不參加外校或外系的郊遊和舞會，因為怕自己會成為活動裡的壁花，而且每次跟男生講話，我的臉馬上通紅。

那時，我很沒自信，覺得自己太胖，又戴著一副大大的紅色塑膠框眼鏡。即便現在回頭看大學時的舊照片，還是覺得自己蠻醜的。

另外一個原因，也許是因為我念的是會計，課業繁重又競爭激烈，班上很多男同學都頗重視成績，除非外表特別出眾或成績特別傑出，否則根本不會被注意。

我的第一份工作是在美國八大會計事務所之一的台灣分公司，錄取考試極爲嚴格，最後只錄取十幾個新人。所有剛進去的新人，第一個月都集中在大會議室受訓，我們中午一起吃飯，下班後也常相約出去玩。

那一年是我生命中最難忘的時光之一。我們這群新人的感情非常好，直到今天，我還記得他們的名字：Thomas、Edger、Michael、Edward、Robert、Sylvia、Charlene、Anny、Caroline 和 Grace等。他們每個人的長相和個性至今在我腦海仍栩栩如生。那群男生都非常幽默、體貼，也很會照顧人，逗得我們女生每天都很開心。

讓我印象深刻的是，這些男生很真誠、溫暖，還很懂得用各種方式稱讚女生，有時會在討論工作時誇我們的想法，有時注意到我們換了新髮型或穿了新衣服，還常講笑話逗我們開心。他們的稱讚很自然真誠，讓我不再像大學跟男生講話時一樣，覺得尷尬或不自在。

我常想，也許是因為我念的是台灣最好的大學，很多男同學對自己的學業成就很驕傲，並不會把女生當作 “公主” 來對待。在我的第一份工作裡，男同事們給予我們女生非常多的尊重、關心和鼓勵，讓我開始用不同的眼光看自己，發現自己其實有許多值得別人喜歡的優點，而不只是成績。

另一件讓我很驚喜的事是公司的咖啡文化。在那個年代，台灣只有咖啡廳才喝得到咖啡，但我們的辦公室 24 小時都有咖啡可以喝。因為公司是美國總公司的分支，一些合夥人是美國人，還有不少高階主管是美國留學回來的，或直接從美國總公司外派到台灣的。對美國人來說，一天沒咖啡簡直活不下去，所以公司裡總是備有免費咖啡，讓大家隨時可以沖泡。

還記得，我們這幾個新人每天早上受訓前，都會先沖一大杯咖啡帶進教室，那感覺好專業，也讓我第一次覺得自己像個真正的上班族。

那一年，我們這群新人幾乎無話不談，午餐常一起吃，下班後有時會一起去公司附近看電影，週末還會結伴去踏青郊遊。每次公司舉辦員工旅遊，我們一定全員報名參加。

一年後，我辭職去美國念研究所，出國那天，十幾個人全都到機場送我。我永遠忘不了我們在機場緊緊擁抱，揮手道別，大家眼裡都含著淚水的那一幕。

這份工作不僅讓我學到專業知識，更給了我前所未有的自信和友情。那一年，改變了我看自己的方式，這些出乎意料的鼓勵、體貼與生活中的小驚喜，塑造了我日後面對人生的態度。