前些日子見到新聞報導，說今年因為暖冬的關係，白河林初埤的木棉花提早開，因而在一月底的台南之旅行程上雖然事先沒有造訪白河的規劃，卻特地彎到林初埤來一探木棉花的花況。
來時林初埤木棉花道的木棉正在為開花作準備，枝頭上泛著嫩葉淡淡的翠綠色，花開得很少，只有極為零星的花朵，若要說林初埤的木棉花因為暖冬而提早開花，嚴格來說是有點誇大其辭。
雖然木棉花尚未開，但木棉花道的景觀還是令人覺得賞心悅目。今年木棉花道兩側的農田，農家不知道將種植些什麼作物，若是如同往年種植些荷花，即使過了木棉花季，荷花盛開時的木棉花道依然會是美得令人捨不得眨眼。
林初埤的木棉花盛開時，美麗景象被外國媒體稱為世界上最美的花道之一，實在是名不虛傳。
（上圖取自聯合報2018年林初埤木棉花的新聞圖片）
雖然林初埤的木棉花尚未開，但走在台南的鄉鎮上，的確有些木棉花已經提早綻放，例如曾文水庫、南化水庫等等都可見到木棉花開的火紅。
除了木棉花之外，台南到處都可見到洋紅風鈴木的花團錦簇，不論市區或郊外處處都可見。但洋紅風鈴木似乎已經有點過了盛開的階段，顯露出無精打采狀，開始進入凋謝期。
因為暖冬而木棉花提早開，也因為暖冬而梅花開得比往年少，走了一趟梅嶺，梅花早已開完，梅樹上幾乎看不到梅花，據說今年梅嶺的梅花，因為氣溫不夠冷，花開狀況大概只有往年的五成左右。
梅嶺梅花已謝，倒是位在南橫途上的梅山遊客中心前的梅花還有些白，但看得出來已經凋謝了一大半，空氣中仍然聞得到濃濃的梅花香，但是枝頭上的顏色和盛開時的雪白比較已褪色不少。
梅山的白色梅花正在凋謝，而紅色的櫻花正在開，櫻花的紅艷似乎宣告著春天即將到來。
