大明寺初建於南朝宋孝武帝大明年間（457～464年），故稱「大明寺」。

平山堂：是北宋文學家歐陽修任揚州太守時所建。堂前花木扶疏，庭院幽靜，憑欄遠眺江南諸山，恰與視線相平，「遠山來與此堂平」，故稱「平山堂」。堂前有聯曰：「過江諸山到此堂下，太守之宴與眾賓歡」，是歐陽修當年瀟灑流運的生動寫照

以供奉舍利（佛骨）其中一座建立在大明寺內，稱「棲靈塔」。

鑒真紀念堂

唐天寶二載（743年），大明寺律學高僧鑒真大師應日本僧人榮睿、普照的邀請，為弘揚佛法，歷經十年艱險，先後五次失敗，

終在唐天寶十二載-日天平勝寶五年（753年）東渡日本。

因此這寺在中日都有淵源,所以寺中也有種植日本送的櫻花樹

寺裏的素面