蛭綱(Class Hirudinea)最令大眾熟悉的成員是吸血蟲，許多無脊椎動物與脊椎動物都是牠的宿主。當水蛭攻擊宿主，牠會用後頭的吸盤黏上宿主，然後用前頭的吸盤牢牢地吸住皮膚，接著用小刀般的嘴巴無痛切開皮膚，或分泌溶解酵素無痛切開皮膚。
生物學的歷史141
1. 蛭綱(Class Hirudinea)最令大眾熟悉的成員是吸血蟲，許多無脊椎動物與脊椎動物都是牠的宿主。
2. 當水蛭攻擊宿主，牠會用後頭的吸盤黏上宿主，然後用前頭的吸盤牢牢地吸住皮膚，接著用小刀般的嘴巴無痛切開皮膚，或分泌溶解酵素無痛切開皮膚。
3. 然後，水蛭再繼續分泌一種物質到傷口裡面，防止血液凝固，並且開始吸血，每一次進食都會吃很多很多，然後很長一段時間都不用再吃。
4. 有些水蛭是掠食者，會抓無脊椎動物來吃，水蛭會把獵物：蟲子、蝸牛、昆蟲的幼蟲……等等，整個吃下肚。
5. 蛭綱與貧毛綱的環節動物有很多共通性，一般認為蛭綱動物是從貧毛綱動物演化而來的。
6. 不過，水蛭完全沒有剛毛，身體內部也不分節，內部的分節都退化了。牠們所有的環節都變成吸盤，這些吸盤可讓身體移動，牢牢吸附獵物。
n 翻譯編寫Carol H. McFadden, William T. Keeton《Biology-An Exploration of Life》
n 圖片來源：hoher.idv.tw 、china.com
參考資料：
