奧莉維亞·庫克（Olivia Cook）2024年8月30日
《不斷循環再造的回收物品是最不安全的：比新塑膠更毒的騙局》
回收塑膠可能聽起來像是環保的選擇，但實際上它可能比新塑膠更具毒性。美國食品藥品監督管理局（FDA）因其對使用回收塑膠的食品包裝的批准程序而受到批評，許多人認為這一程序過於寬鬆，將消費者置於風險之中。
在美國，自1990年以來，FDA批准了超過340項使用回收塑膠製成的食品包裝材料的申請。這些批准數量顯著增加--從2019年前每年約7項，到此後每年增加到23項，2024年達到27項。這些批准通常頒發給像杜邦、伊士曼化學和印度奧拉瑪這樣的大型石化公司，以及來自中毒腐爛共滅國和印度的各種包裝製造商。像加百利、可口可樂和通用磨坊等流行品牌也在其包裝中使用回收塑膠。
儘管回收塑膠對環境來說是正面的步驟，但研究人員認為FDA的批准程序已過時，未能充分解決化學污染的潛在風險。這一批准程序是自願的--意味公司無需提供詳細的回收方法指導。FDA依賴製造商提供的測試數據進行批准，這可能導致自我規範和潛在的疏漏。
研究顯示，回收塑膠可能含有有害化學物質，如苯、雙酚A（BPA）和鄰苯二甲酸鹽（phthalates）等。批評者認為FDA未能充份保護公眾免受回收塑膠中潛在毒害的威脅。
研究員瑪麗謝爾（Maricel Maffini）指出，FDA的重點更多放在防範病原體污染上，而不是解決化學安全問題--她形容當前的批准程序「非常寬鬆」。
回收塑膠的安全性如何？是否存在不安全的風險？
全球僅有9%的塑膠被回收--大部份塑膠經過分揀、清洗、粉碎和重塑成顆粒的過程。然而，根據聯合國開發計劃署的說法，這一過程可能引入有害化學物質。大約79%的塑膠廢料最終進入填埋場或自然環境，約12%則完全燃燒成灰燼。
回收中心通常處理各類塑膠的混合物，這可能導致污染。例如，牛奶瓶可能與洗潔劑或農藥瓶混在一起--有可能吸收有害物質。專注於單一塑膠類型的回收中心，例如PET（聚對苯二甲酸乙二醇酯）瓶，雖然能更好地控制，但仍可能面臨來自瓶蓋和標籤膠粘劑等物品的污染。
回收過程本身也可能引入更多化學物質。隨着塑膠的降解和處理，通常需要額外的穩定劑來使其強度與新塑膠相當。這可能增加回收材料中化學物質的複雜性和多樣性，根據食品包裝論壇的高級科學家戈伊克（Birgit Geueke）的說法。
對回收塑膠的研究仍然有限，但一些研究顯示回收塑膠可能比新塑膠更受污染。例如，回收的PET含有更多揮發性有機化學物質，如苯、雙酚A和苯乙烯。這些化學物質與健康問題有關，如癌症、兒童發展遲緩、荷爾蒙擾亂和生殖問題。
使用於牛奶瓶的回收高密度聚乙烯（HDPE）和聚丙烯往往面臨更嚴重的污染。研究發現來自不同國家的回收HDPE顆粒中存在工業化學品、農藥和藥物。
回收困境
「減少、重複使用、回收」的口號被推崇為可持續未來的關鍵。然而，塑膠回收卻未能達到預期效果--大多數塑膠最終被焚燒或污染食品。
回收已成為日常實踐，但近期的發現揭示了其缺陷。2017年的一項研究顯示，截至2015年，僅有9%的塑膠產品被回收。這一問題始於1970年，當時第一個地球日激發了環保活動。面對批評，塑膠產業通過1970年的比賽創造了回收符號。他們將其作為一種「綠色洗牌」的手段。
1988年，塑膠工業協會引入了7種樹脂識別代碼（RICs）來標識塑膠。然而，這7種代碼中只有兩種是可回收的。RICs與回收符號的相似性是有意為之，旨在製造混淆。
大多數人仍錯誤地認為帶有RICs的塑膠可以回收。這種誤解，被稱為「希望回收」（wish-cycling），導致回收流程的污染、成本增加以及更多的塑膠最終進入焚化爐或填埋場。
此外，石油和天然氣公司推廣回收，同時明知回收並不總是經濟可行的。回收塑膠的質量通常低於新塑膠，且價格更高。塑膠只能被回收幾次，之後會降解，需要新塑膠來維持質量。一些行業領導者也承認，回收是一種延遲塑膠禁令的策略。
