我想，任誰第一眼看到這本繪本，都會情不自禁地喜歡上它的！

　　Marcus Pfister以細膩的筆法描繪年幼的小兔子初次過冬，所發生在他生活週遭的種種新鮮事，對於Hopper與媽媽間的情感交流也有深刻而詼諧的描述，例如Hopper媽媽催促他一同去覓食時，他撒嬌（某種程度上是耍賴）地說：“But I would rather stay with Nick and play,” Hopper said reluctantly. “Please bring me something.”然而Hopper媽媽並未順應他的要求，這點是值得學習的。孩子們常因貪玩而延誤吃飯的時間，此時家長就不應該順著孩子的意思，而應該讓孩子養成規律飲食的習慣。

　　這本繪本似乎有意藉著閱讀讓孩子自發性地培養生活常規，例如Hopper問媽媽：“Do I have to wash myself again, Mama?”媽媽則回答道：“You ask the same question every day, Hopper. Don’t you want your fur to stay white and healthy?”你的小朋友也可能不愛洗澡喔！想必這時候您也會說：「髒兮兮的小孩子沒有人會跟他做朋友」吧！孩子在看到這段話時，很可能就想起了媽媽的叮嚀。

　　Hopper挑食的問題也是值得關注的。冬天到了，媽媽帶著Hopper到森林去覓食，Hopper皺皺鼻頭抱怨道：“I don’t like it. It is so wet and cold. I’d rather eat some berries.”媽媽則告訴他：“There won’t be berries until spring, so eat your bark like a good boy.”

　　過慣了舒適美好的生活，對於艱苦的冬天是否也能坦然面對呢？近年來台灣失業率不斷攀升，一般家庭的生活品質大不如前，孩子若能因此而為父母分憂解勞，不那麼重視物質生活的享受，想必是閱讀這本童書最大的收穫了。

　　此外，Hopper媽媽對Hopper無條件的愛也頗令人動容，尤其是媽媽為了營救Hopper，冒著生命危險在原野上繞行以分散老鷹的注意，更是母親為孩子犧牲奉獻的精神。或許孩子太小了，還不懂，但是只要他們保持一顆細膩體貼的心，遲早都會了解的。

　　除了文字創作之外，Marcus Pfister的插畫功力也屬一流，他以水彩渲染的方式營造出雪國冰雪紛飛的景象，小兔子的絨毛也因渲染的手法顯得十分溫暖，圖文搭配相得益彰，是難得一見的佳構。

　　在英語學習方面，本書用了相當多有關表情動作的形容詞，如soundly（酣然地）、reluctant（勉強的）、sullenly（繃著臉）、sternly（堅決地）、thoughtfully（深思熟慮地）、frowning（皺眉）等，兒童藉著閱讀這本童書，不但可以豐富自己的表達能力，更認識了許多英文常用的形容詞，一舉兩得。

2002.12.17.

推薦閱讀：Marcus Pfister, Hopper, New York：North-South Books,1991.