「世界華人經濟論壇」官網列出受邀的各國領袖中,包含馬來西亞副首相阿末扎希(Ahmad Zahid bin Hamidi)、印尼前總統尤多約諾(Susilo Bambang Yudhoyono)、澳洲前總理陸克文(Kevin Rudd)等。馬英九當時還是以「前台灣總統」(Former President of Taiwan)名義,出現在暫定的大會手冊上。但17日開幕式提供的正式大會手冊中,各元首或政要都維持原先稱呼,唯獨馬的「前台灣總統」頭銜遭到省略、塗白,甚至變成「世界華人領袖」。
此外,馬英九此次演說題目為「台灣與東協更緊密的經濟前景」(The Prospects for Closer Relations between Taiwan and the ASEAN Economies),且早在上周已把題目交付大會,但大會手冊出現的題目竟然是「海外華人在世界經濟、科技及人文議題的角色」(The Role of Overseas Chinese in Shaping the Global Agenda on Economy,Technology and Humanity)。
馬英九今下午召開記者會時公開斡旋過程,直指中國大陸駐印尼大使館施壓,自己甚至做好缺席論壇作為抗議的準備。馬痛心表示,過去八年為了推動兩岸關係,他被罵了八年「親中賣台」,如今卸任後卻遭如此羞辱,實在相當寒心。馬強調,他的尊嚴不能隨便被踐踏,面對不公平不合理的對待,他一定會據理力爭到最後一秒。