9/23是秋分，

秋分是24節氣裡排名第16個節氣，

也是日夜等長的一天，

這天之後白天會越來越短，

也就是天黑的時間會越來越快。

日本有15個國定假日，

其中就包含了秋分這一天，

據說有「尊敬祖先，緬懷逝去之人」的意義。

因為秋分的前後3到7天稱之為「秋天的彼岸」。

「彼岸」意指穿過生死的苦海，到達淨土，

也就是極樂世界或天堂的意思。

雖然是佛教用語，

但因為日本人也和中國人一樣

有掃墓祭祖等活動，

所以這個字經常出現在生活用字裡。

在這個季節，

拜拜的時候會供奉豆沙做成的麻糬，

叫作「おはぎ」又可稱作「萩餅」，

我們比較熟知的名稱是「牡丹餅」。

*日本帶有「餅」字的點心，就是台灣的「麻糬」

這二個名稱最簡單的區分法是

秋天叫「萩餅」，

春天叫「牡丹餅」。

依照地方不同，

也有用製作的糯米來區分，

或是外面沾裹的餡料來分別。

如果外層滿紅豆餡就是「牡丹餅」，

而沾滿黃豆粉，充滿濃濃的秋意，

當然就是「萩餅」囉。

*「萩（はぎ）」是「美麗的胡枝子」又稱「毛胡枝子」

是日本秋季的代表花朵。