自由時報╱自由時報 2010-05-29 06:02

文／陳思齊

約有25%成年男性、10%成年女性每晚睡覺時會打鼾，大部分打鼾的病人並無所謂睡眠呼吸中止的現象，只有1%至2%的人口有睡眠呼吸中止症；但千萬別以為睡眠呼吸中止症只發生在成人身上。

約有3%至12%的小朋友會打鼾，其中1%至3%的孩童會有呼吸中止的情形，嚴重的睡眠呼吸障礙會造成小朋友睡不安穩、白天嗜睡、成績低落、沒有耐心、注意力不集中，和一些行為上的改變。造成孩童睡眠呼吸障礙最常見的原因就是腺樣體與扁桃腺肥大。

◎睡眠呼吸中止的定義：

睡眠中，在口及鼻孔位置，有超過10秒的氣流停止現象；典型症狀包括打鼾、白天嗜睡，疲勞、睡眠不安穩、注意力不集中等，枕邊人可能發現患者有呼吸中止的現象，患者晚上睡覺時，常中斷而醒來。利用多項睡眠生理檢查，可決定睡眠呼吸中止的類別，記錄呼吸中止的次數、頻率和時間長短、缺氧程度及有無心律不整的現象等。

成人睡眠呼吸中止可能併發心律不整，增加心肌梗塞及夜間猝死的機會。血氧濃度的不足，更可能造成腦受損和心臟血管系統疾病；孩童若有睡眠呼吸中止現象，可能會影響學習及生長。

俗語說：「睡不好的小孩長不大。」如果家長發現，孩子有睡眠呼吸障礙時，應至耳鼻喉科就診檢查。 

若因腺樣體與扁桃腺肥大，使得呼吸阻塞，可施行腺樣體扁桃腺的切除手術，改善孩子的睡眠品質，那麼孩子在學校打瞌睡的情況將可有效減少，注意力也較能集中，有助於提升情緒穩定和學習能力，改善認知功能、生活品質與行為，不致耽誤了生長發育的黃金時間。

（作者為振興醫院耳鼻喉部主治醫師）