集集線目前是由臺灣鐵路管理局所經營的鐵路支線，為臺鐵最長的鐵路支線，也是南投縣至今唯一仍在營運的鐵路線。集集線的前身為台灣電力因應日月潭水力電氣工事而興建的外車埕線鐵道，西元1922年1月14日開業營運，但今日已成為熱門旅遊路線，全線為非電氣化區間，全線皆由DR1000冷氣柴客行駛，現行配置為3輛1列；偶而會有蒸汽化車頭加入營運，南投縣政府稱此線為南投縣觀光鐵道。

小編此次是由台鐵彰化站選擇直達方式進行。由彰化站直達集集站車行時間約80分鐘左右，車行速度約在時速50公里(有偷看司機儀表板)，票價成人單程76元，沿途田野風光相當宜人。由彰化搭車有個好處，因為由彰化發車所以較有機會搶到第一節車廂駕駛室旁的座位，有一種另類火車駕駛的感覺，所看到的畫面也會更加豐富。小缺點就是台鐵沒安排導覽員，呵呵。

沿途吃個鐵路便當(約70元)，來回車票152元，集集特有生物保育中心票價50元，下午在吃個阿嬤的臭豆腐40元。總共一個人500元有找，是個不錯的知性之旅喔。