跳躍掃帚“Jumping the Broom”

                                                   梁秀菊于洛杉磯

婚禮持續進行中，不知何時，一把掃帚悄然無聲地放置於鮮花滿綴的紅毯走道上。牧師終於證婚完畢，祝福歡頌的樂聲悠揚於大廳，一對新人轉過身來面對觀禮親友，笑容滿面的手牽手，一同跳躍過那把橫臥在紅毯中央的掃帚。短柄、金黃色禾桿的掃帚，綁著鮮紅玫瑰和織錦緞帶，在隆重肅穆的教堂中，特別顯得醒目而意義深遠。這是我的美國黑人老師教堂婚禮的一幕儀式。

為什麼，新婚夫婦必需跳躍掃帚，婚禮才正式宣告完成？我詢問承辦婚宴茶會的同學。

原來跳躍掃帚，“Jumping the Broom”是非洲Africa的傳统習俗，也是在美國，非裔美人當前最流行的結婚禮俗。

相傳，早年奴隸時期，非洲黑人奴僕不可合法婚配。故相戀男女黑奴，為表示對自己的結合忠實信守，因而創造了他們獨特的婚禮敬意和榮耀方式。奴隸們結婚時，私下聚集邀約親眾以為祝福。禮成後，當著在場的親朋好友面前，新人共同携手跳躍過地上的掃帚，顯示兩人已結連理，彼此互屬對方，並遵守婚誓，互相尊重，一起邁向新生活，自此婚禮大功告成。為遵循沿襲非洲文化生活方式和傅承祖先遺留下來的傳统精神，儀式流傳至今，亦相沿成俗。

如今”跳躍掃帚”蔚為風氣，每對新人還可選擇屬於自己的掃帚，並設計符合個人品味風格的裝飾。在拓展人生的新里程中，新人將保留掃帚以為紀念，或懸掛掃帚在家中，象徵除舊佈新和新生活的開始。同時，那把綁著蝴蝶結、綴飾鮮花緞帶的掃帚，除了有擺脫陳舊過往外，更包括；連接兩個家族結合和忠誠承諾對方之意義。

望著笑顏逐開的新人，歡喜的扶持彼此，慎重其事的挽手跳躍。唯一的華人觀禮來賓……我，對非洲美麗豊富的文化傳承，感覺有些新奇、溫馨和浪漫。

作者：梁秀菊Liang Hsiu Chu