都是911惹的禍 (F1 國際學生看過來)

                                                      梁秀菊 Liang Hsiu Chu

暑假 summer school 剛結束，趁著開學還有一段時間，一群同學邀約著小女兒到聖地牙哥去玩。一夥人玩興正濃，一時興起、起鬨吆喝的跨越過美、墨邊界---提璜納 Tijuana。

在海邊、沙灘騎馬玩水，玩得日落西山、不亦樂乎。等待倦鳥歸返，經過美、墨Board邊界，通關盤查時，小女卻被阻攔了下來，理由是女兒是國際學生 F1簽證，除了護照外，出入境仍需出示學校簽名同意的文件I-20，這是華盛頓DC ---SEVIES SYSTEM 的規定。

這下麻煩大了，同遊的同學都是ABC，華裔的美國人。他們不知道簽證的差異，大家等候在外頭，莫名所以的卡在那兒進出不得。女兒費盡口舌，身家背景如數家珍，倒背如流的交代清楚，仍不得其門而入。執法嚴苛、一絲不茍的海關，依舊不准她入境。情急及驚恐下，她放聲大哭，這下驚動了整個墨西哥邊界的海關人員，每個人都輪流過來盤詢，同樣的問題、不同的邊境執法巡警，不厭其煩交叉詢問和偵查。涕淚縱橫的小女和鐵面無私的邊騎巡官，來回的僵持了三個多小時，最後由supervisor 即主管出面，通融放行。但是卻扣留了小女入境通關時移民局發放居留五年的I-94，取代暫時停留一個月的I-94。並囑咐小女回到洛杉磯一個月內，持護照及學校的I-20到移民局 INS 報到，並換發新的I-94。這真是美中不足，遊興大減之事，可說是樂極生悲，遊玩一時high到最高點的代價。

    8月16日返家後，次日一早，急忙陪同女兒到家附近的移民局報到。門口的警衛告訴我們說，這裡是主辦綠卡和移民入籍interview的服務，學生簽證需到 LA Downtown的INS辦理。 8月17日，清晨一早5點鐘即開車前往LA Downtown，大早不到六點已大擺長龍。等到7點開了門，循著人群往裡走，問明了警衛及服務人員，皆指示我們到8樓8559室的國際學生服務處辦理。結果8樓的小姐說，我們應該把所有的證件資料及I-20正本寄往華盛頓DC，這答案跟海關原先要求我們的處理方式不同。為了確定起見，我們回到1樓詢問。結果服務人員要求我們預約明日一早的appointment 和移民官面談。

第二天，又是大早的驅車前往INS，依舊是排隊和拿號碼排的等候叫號。26號窗口的 D.Ford是個親切和善的黑人，他問明整個事件的來龍去脈和原委，很困惑的請示主管，並由主管出面處理，當場簽了張 Referred Inspiration 的移送單，pass我們到二樓延期簽證及邊界遞解海關報到。18日當天是星期四，二樓是公休日，求助無門的我們，只好打道回府，明日再來。

    19日大早，一樣的排隊等候，進了移民局直接上二樓報到。登記處的小姐是菲裔美人，她態度嚴肅，直接了當的說，國際學生出國遊玩，忘了I-20，應該把所有的證件寄到華盛頓DC。二樓移民官鐵面無私，毫不留情的辦事態度，就連一樓的移民官D.Ford再次帶著我們，要求見偵查官也不得其門而入。

事情又回到了原點，正在一籌莫展、困坐愁城時，朋友的女兒打電話來，建議我們找律師諮詢，並推薦了一位華裔移民律師。心急如火的我們，在焦慮中抱著一絲希望，急忙離開移民局，驅車趕往12點的會面。結果，這位華人律師給的建議是給他1500美元，他帶小女兒到美、墨邊界出境一趟，如此即可取得延長期限的I-94。我心中質疑出境的可行性？如此究竟可延長多久期限？若要出境，我和小女即可連夜辦到，何需陪同？我心中正猶豫躊躇著，不敢亂冒風險，驟下決定。心想 “入境隨俗” 何不遵守人家的法規？

這位華人律師說follow laws費時耗事，不一定可行的。而且我們在移民局碰壁，主要是沒有律師陪同。他並侃侃而談，鼓吹我們投資移民。『喔！是嗎？』要不…這位律師建議我們，由他代寄證件並附上律師專函，以示嚴謹和效力(power) 。我心中始終存疑，內心交戦著。付了50元的諮詢費，忐忑不安的回家。

    美國朋友Cookie 的先生Eric是商業律師。Eric要我Fax所有海關取得的資料及證件給他，並要我稍安勿躁，不要輕舉妄動。順便也約好了週一到他辦公室和他的好友Arsen 移民律師會談。

星期一，依約到了Glendale 的10樓律師處。在Eric的陪同下，Arsen仔細檢查並裝訂好所有的證件資料。並告誡小女，由於911恐怖分子藉由國際學生作幌子，透過美加、美墨邊界滲透入境。而邊界又是販毒、酗酒、非法移民出入的邊緣地帶，故移民局、海關檢查嚴格，滴水不漏。目前美國全國仍在橘色警戒狀態下，在國家安全下，防恐防暴的措施，是必需而無庸置疑的。而國際學生F1簽證，更是首要嚴查設限的對象。所以告誡小女出入境除了按捺指紋照相外，F1簽證更須附加I-20，兩者同時show up。否則將被驅離邊界，不得入境美國。這是法規、必須遵守的。連日來的奔走移民局，小女已是心有餘悸的後悔莫及，一時的貪歡，付出的代價如此沉重和不值，真是得不償失。

    Arsen很專業也很細心的把裝訂好的文件重新檢視，並交代我們直接寄交華盛頓DC即可。

『是否需要委託律師寄交、較有效力？』我不放心的詢問。

『律師幫你們寄和你們自己郵寄，其實沒什麼差別，而且效用是一樣的』Arsen說。『SEVIS SYSTEM是新啟動的，只要照著法規指示，絕對沒有問題。』『郵寄用express，而且---有效認證日，自寄交日起算。若日後有麻煩，別客氣儘管找我幫忙。』我聽了心上石頭落下，連聲稱謝離去。離開律師樓，當下和小女隨即前往郵局，寄交掛號並保留收據以為存證。

    8月23號寄的郵件，不到一個月，華盛頓DC即寄回所有的證件資料。終於鬆了口氣，高枕無憂了。唉！這都是911惹的禍，直到今日，恐怖份子的威脅始終是烏雲籠罩、一片陰霾。這次的經驗，大家都學到了教訓，我想小女是永生難忘的。入境隨俗，只怪自己沒弄清楚簽證的差異和條文法規。幸好還是暑假，尚有時間，可多方尋求管道、嘗試解決問題。也慶幸感恩那些當我碰到難題，對我慷慨伸出援手協助的美國朋友。異鄉異國，日常生活、人情世態是點滴在心頭的。同樣是律師，有人打著同胞的旗號，卻趁火打劫、落井下石，真是如人飲水、冷暖自知。