大正時代初期，對女性正是黎明的到來，以〝自古以來女性就是太陽〞，那時候女演員的出現、女工們的勞動爭議等等，十足預測女性解放時期的到來。那個時代化妝卻還未普及到大眾，只適用於一部份的上流階層和需要接待客人的女性。說起小三馬化妝師的師承，可追溯到江戶時代以滑稽劇本風靡一世的戲劇作家式亭三馬。三馬當時在創作戲劇之外還販售藥劑和化妝品，頗有聲名。
  主角小三馬承襲該流派，不但化妝技術高超還能以藥草製出化妝品。小三馬生活在女人的世界，包圍他的不是豔麗的藝妓、名店老闆娘就是以女角為志的研習生們，一方面也有與化妝無緣的平民女性，天婦羅店之獨生女青野純江，對小三馬懷有若有似無的情意，志願當他的徒弟；另外無依無靠被和服店的老闆娘三津森鶴子收容的時子，因喜愛戲劇世界而下定決心好好讀書看懂歌譜，小三馬也暗中出力幫助時子。世人對小三馬評價兩極化：女人認為小三馬化妝的話會發生不可思議的美事，也有人認為他孤僻頑固，是金錢的奴隸。

【化粧師】拿下2002年第14屆東京國際電影節最佳劇本，老實說此片是很典型的日本電影基調：擅長營造和諧的色彩，慢軌道的行進方式停格下來不管分割每個畫面都宛如像提了詩的畫，電影的配樂也很溫柔，聽著聽著彷彿真的看到櫻花紛飛，印象中某段小三馬利用花朵的彩色汁液替時子彩指甲，無法與愛人結合的純江（菅野美穗）難忍內心悲傷留下淚水那一幕，氣氛真的非常非常美，演員們恰如其分的表演感覺很動人，

椎名桔平（小三馬）一直是吸引我的演員之一，不管飾演【西洋和果子店】裡爆笑的老闆，還是跟松島菜菜子【甜蜜季節】裡的不倫戀情，稍嫌冷調的憂鬱氣質，每每卻在內斂外外放間突破影迷（自我）預設的表演框界，行雲流水般收放自如令人心迷！

在片中與小三馬與人對話不多，僅用含蓄的眼神替自己發聲，像魔術師一般調製他神秘的瓶罐，替受到感化淚眼迷濛的、為生活困苦的而期待上進的等等各式各樣女人上妝，透過化妝女人的臉龐煥發出獨特的美麗，發現了自己原本不期待內在的渴望，燃起面對人生的動力，提起勇氣實現夢想，彷彿改善臉龐死疾的同時，也給心靈上了生動的色彩。用女人們一則則流暢的片段故事堆砌出電影質感，透過電影述說人生淡淡的無奈，淡淡的人間關懷，很容易引起心裡失落角落的共鳴，

電影傳達的意念很淺顯：一個人若是心地不好光靠化妝維持外表的美麗總有一天會出現破綻，心靈的美善才會恆久散發光輝。雖然很遺憾結局小三馬沒有跟純江在一起，但內斂而動人的情愫，含蓄又波濤洶湧令人難以忘懷，堪稱經典！