媽媽去看望了舅舅，回來後說舅舅已經認不出她是誰了！言下有諸多感傷。

從醫學觀點言，失智症主要以記憶力、定向力、判斷力、計算力、抽象思考力、注意力、語言等認知功能障礙為主，同時可能出現干擾行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀，這些症狀嚴重程度足以影響其人際關係與工作能力。

慶幸老媽雖然有初期症狀，譬如記憶衰退、疑心病等現象，但是還是能應付日常生活。

父親過世後，茉莉接媽媽回來同住，開始也是像一般人一樣，請人來幫忙照顧她的飲食起居。媽媽不喜歡陌生人住在家裡，況且我們也不符合請外傭的資格，於是就找本地幫傭。就是因為她老是忘記東西放在哪裡，找不到就怪幫傭拿她的東西，因此接連走了三個，其中有兩位，茉莉還打電話求她們回來過，可是終究留不住。

茉莉就發現那一兩年，老媽退化的特別快速，有一次在她很熟悉的敦化南路上迷路了，打電話給我求救。

這件事讓我決定不再請幫傭了，以後，老媽去哪裡，我先畫好地圖，寫好搭什麼車、到哪一站，然後怎麼走。如果到時還是搞不清楚，就問路人或是叫計程車。

就這樣，讓老媽自己去面對處理一些事，這一兩年發現她方位感好很多，尤其是從我家到妹妹家、或是去醫院、上書法課，她都可以自己來去。

雖然東西還是常常找不到，沒有幫傭可賴，就賴給康華；面對這樣的事，茉莉採取的方式，一定是據實以告：不要賴別人，妳忘記放在哪裡了，過兩天妳又會找到的！

老媽的回應通常是：我都找遍了，就是沒有，一定有人拿走了……

茉莉不願意增長老人家的疑心病，就把曾經發生過的例子拿來說：上次手機找不到，妳也是這樣說，後來不就在衣服口袋找到了嗎？

可是老媽還是要說：我明明就是放在這裡，怎麼會不見了……

妹妹告訴媽媽要養成好習慣，東西放固定的地方，這樣就不會常常找不到。

可是老人家習慣順手放東西，轉身就忘了，等要用時就找不到了。這是習慣問題，養成好習慣就可讓「東西找不到」的困擾減到最小。

可惜老媽沒有好習慣，鑰匙、眼鏡、手機、手錶是最常找不到的東西，常常在出人意料之外的地方找到，譬如在陽台找到鑰匙之類的。

「賴給別人」就是疑心病，也是失智的症狀之一，但是人越老越固執，不承認自己忘了，找不到就是別人拿走了，這點很難改變。只能透過每次對話，把事實陳述一遍，慢慢讓她面對吧！

其實承認自己忘記放哪裡，又有什麼關係呢？

我們無法去改變別人，但是我們可以要求自己不犯同樣的錯誤，我和妹妹常互相勉勵，我們老的時候絕對不要如此！

我們不知道自己老年是否會失智？但是以下幾點應該對預防老年失智症大有助益：

1.      飲食均衡：建議多攝取蔬菜、水果、五穀雜糧、深海魚及橄欖油，不僅可降低失智風險，也是維持身體健康的基本方法。

2.      睡眠充足：適度的睡眠能提高記憶力，並延緩記憶衰退。

3.      運動適度：運動可以幫助腦神經細胞活化，對改善失智症有幫助。

4.      學習新事物：多動腦增加大腦保護因子，年齡越是增長越是需要多活動使自己更活化。

5.      有三、五好友：從事休閒活動需要朋友，參加社團認識新朋友，較不會覺得寂寞或得憂鬱症。

6.      養成生活好習慣：東西放固定地方，才不致於一天到晚找東西，對自己越來越沒信心。

7.      正向看事情不抱怨：抱怨，讓自己不舒服也讓周圍的人不舒服；正向的思維產生正向的能量，正向的能量吸引正向的人事物。

8.      自己動手不要別人伺候：手腳越不動，腦袋越退化。

9.      做讓自己快樂也讓別人快樂的事：最簡單的就是微笑與讚美！

祝福每個人都能健康地老化，耳聰目明，頭腦清楚，身心愉快！