中國古代銅器,自商周以來概稱'金'.按史記封禪書記載:'禹收九牧之金,鑄九鼎,象九州'.此所謂金,即銅也.銅器在"銘文"裡,又稱吉金.古代帝王視銅器為國寶,於就帝時會令宮庭鑄一銅製佩(練)劍,是為尚方寶劍或勢劍牌,必須依吉祥尺寸打造.然經過歷代的更迭,以致今日造型多樣;但其形制,不外呼在護手上均鑄有龍的圖案,除帝王使用外,委派大臣代天巡按或為表聖恩而御賜給有功大臣者,亦用此劍;大臣執此尚方寶劍,如天子親臨可以先斬後奏;它也是王公貴族用來進貢,賞識,饋贈的珍貴禮品,更是用於炫耀自己地位權勢的標誌.當然,對於欽差大臣和清官的理解,大都來自民間的口語相傳.

   據刀劍專家指出:古代帝王對祭祀之禮非常注重以求風調雨順,國泰民安,故祭享物器需以最寶貴之銅器以表誠敬;銘文也以頌揚或讚美祖先的功績和美德為主.而銅器除祭祀外,在政治上的另一作用是鎮撫王室,如左傳中記載:諸侯之封也,皆受明器於王室,以鎮撫其社稷. 此明器即為青銅器.古代帝王把青銅器視為一種祥瑞的預兆.到了戰國時代後期~秦國的青銅劍,長度已增加到100公分左右,劍身狹長,表面經過了仔細研磨,並有一層鉻塩氧化物,能防蝕防銹,所以在陜西秦墓出土的諸多長劍,幾乎有如新製.

     刀劍專家更強調:秦漢之時,由於軍隊的攻擊主力改為騎兵,因此對兵器的強度要求提高,而青銅器的硬度和靭度都劣於鋼鐵,於是這時的銅劍開始退出戰場,為長刀所取代,劍在戰場上已漸漸的變成無用武之地;然它像徵的意義早已深印在人們的心中,甚至結合了道教神秘色彩,被披上了一層玄之又玄的厚厚面紗,附會著一些傳說,使劍成為道教的法器.至明清兩代,不見實用性的劍器非常流行,尤以浙江龍泉鑄的刀劍 , 因用料精良,製作嚴謹,而享有聲譽,需求日盛,曾大量生產過,唯爾後識貨者少,所做之劍徒有劍形,漸淪為壁上裝飾,手工技藝日漸沒落,實為可惜;像目前常見的七星劍,少有佳作,即為實例.但盡管如此,這並不影響劍在民間始終保有的王者地位,故從古代至今,上至王公貴族,下至民間百姓,即使是文弱書生,也喜歡在書房上掛一把長劍,以示文武合一.

   內修文德,外治武備',是古時冶鑄尚方寶劍之原意,亦是聖主明君之座右銘;古時夏桀,商紂王等國君所持之地勢多很險要,但其德義不修,終至兵敗亡國;因此,如果國君不修德義,原舟中之人也會變成敵人的.

慎哉!

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