在北京的西單到天安門城樓之間，沿著長安街的路北，有堵數百米長、六米多高的紅牆，在一排綠樹和紅燈籠的映襯下，紅牆愈發顯得有歷史的厚重感。

　紅牆外，遊歷至此的路人正在以之為背景留影紀念。

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　這個位於中國首都北京中心位置的神秘處所，是中共中央委員會和中國國務院的辦公地點，是名副其實的中國政治生活的心臟。

　公開出版物對於這個神秘地方的描述，少之又少，其中的神秘令普通人無法想像。

　或許現在線民們可以從Google Earth上模糊看到裏面一幢幢以平房為主的古代宮廷建築、大片的綠化帶以及那與北海相連的大片水域，但對於更多普通人而言，卻只能看到那裏結實的紅牆和層層綠樹，或者還有那些飛躍枝頭和牆頭的鳥兒。

　中南海的正門是南門，又稱新華門，朝向長安街，門口一面五星紅旗高高飄揚，門旁哨兵莊嚴站崗，日夜面對著車流湧動的長安街。路人的視線穿過洞開的大門，更會被毛澤東親自書寫的“為人民服務”五個熠熠閃爍的金色大字吸引。

　一九四九年後，歷史翻開了新的一頁，中南海也迎來了新的主人。這裏留下了中共幾代領導人的足跡。豐澤園曾留下毛澤東伏案的身影，西花廳留下過周恩來思索的腳印……

　根據周恩來侄女周秉德接受本社記者採訪時的回憶，那個時代的中南海是樸素的、艱苦的。她第一次步入中南海的時候甚至是失望的，因為那裏的樸素。據周秉德的回憶，一次李敏、李訥拉她到毛主席那邊吃飯，廚師特地加了菜，也不過四菜一湯，其中那個湯還是她們從中南海湖裏面撈起來的小魚小蝦做的。 

　一位走進中南海的地方基層官員發現，中南海一直延續了這種樸素的傳統，國務院規定機關招待來賓，伙食還以四菜一湯為標準。而他更是驚異地發現，這也是總理的伙食標準。 

　但周秉德記得最多的，還是她伯伯周恩來常常夜晚只睡上一小覺就又去外面忙的情景。

　中南海曾經見證過決定中國人民今後命運的政協一屆全體會議，見證了中華人民共和國國號的確立，見證了義勇軍進行曲被定為國歌，見證了五星紅旗的誕生。 

　從那以後，從中南海傳出的聲音，整個中國都在傾聽，整個世界都在關注。

　這片始建于遼宋時代、有著六百多年歷史的宮廷建築群，在二00五年見證了國共六十年來再次握手後，胡錦濤總書記為國民黨主席連戰一行在瀛台舉行的宴請。

　九十九年前看過變法失敗後光緒皇帝鬱鬱終其一生的中南海，目睹了中國三十年改革開放以來，家庭聯產承包責任制在全國普及、四大經濟特區的設立、中國經濟從計畫向市場的轉型、中國國內生產總值突破二十萬億元成為世界第四大經濟體……

　如今的中國，世界矚目，中共高層提出了中華民族偉大復興和崛起於世界民族之林的宏偉目標。中南海內，新一屆領導集體提出了堅持以人為本，樹立全面、協調、可持續、促進經濟社會和人的全面發展的科學發展觀，並從中共十六大之後，二00二年十二月開始，中央政治局在完成政治決策的同時，至今已經就國內外政治、經濟、軍事、文化等各領域集體學習四十四次，中共正以學習型政黨的姿態提升其執政能力。

　中共正以開放的姿態面對世界，即將到來的十七大，中南海的執政者們又將給中國，給世界什麼樣的承諾，世人拭目以待。