東歐國家旅遊

五月11日，內人和我由Houston 出發，飛Vienna, Austria 參加Globus 的東歐國家旅遊團。總共16天，算是很緊的巴士行程，Coach Tour. 終點城市是Athens, Greece，12 年前曾經來過這個以奧運有名的古城。 整體來說，旅遊愉快。由於此團有許多步行參觀老市區老舊建築的項目，對於年齡較高的退休老人來說，的確是略為辛苦些。整個行程天氣尚可，只有兩三天下雨的時候，需要打傘或穿雨衣的情況。 這次旅程有一個特別之處是東歐國家不像西歐和北歐國家，進出國家邊界有䕶照管制站，快者要半小時，慢者數小時(7-8月）暑假期間尤是。我們是在五月期間，所以只有一處耗費了一個半小時。這次東歐國家旅遊，最大的感想是共産主義不可行，是國家社會進步的阻力。。這些過去蘇聯的共產附庸國，明顕的是落後西方民主國家30年。另外一個特色是各個國家，到處可見羅馬帝國時代和奧圖曼帝國時代所遣留下來的影響力。至今仍是到處可見建築物和宗教所受的影響。
 
Vienna 是非常有名的老城市，唸小學時就知道的地方。古老的建築和雄偉的老教堂是旅遊的重奌。這個東歐旅遊團，安排看了許多古跡，也是此團的特色。在此不多做文字的描述。附上些照片也就一目了然了。往後到訪的國家城市，主要是過去蘇聯的共產附庸國。依次經過的國家有早期南斯拉夫(Yugoslavia在1991-1995年內戰後，分別獨立的6個國家。(Slovenia,Croatia, Bosnia-Herzgovina. Montenegro, Macedonia).

 我們在第二天參加了另外付費的半天旅遊行程，去Bratislava, Slovakia 過去是捷克斯拉夫的東半部份，西半部是今日的捷克。我們對於這地方有興趣是因為我們的大兒媳Christin Spisak Sun, 她的祖先是從這地區，早期移民到Youngstown, Ohio. 因此去看看並照了些照片給她。

 接著我們來到了Kumrovec, Ctoatia. 這是南斯拉夫獨裁者Tito 總統的故鄉。雖然是個小地方，但也是旅遊重點之一。Tito 總統，過去在蘇聯老大哥的支持下，以鐵腕治理南斯拉夫。他對權力的平衡以及種族之間的治理有獨道之處。他死後，各種族間和不同的宗教信仰，外加政客們之間的權力鬥爭，造成了今日的多國自主獨立的局面。

 下一城市是Zagreb, Croatia. 是首都也是第一大城。給我們的印象是國家尚為先進，有許多的旅遊重點，也是2017年十大觀光熱點之一。因觀光客很多，可以帶動當地的經濟利益。當地物價並不便宜，在美國住了四十多年，感覺在美國物價是最合理的好地方。

 下一個到訪之地是Croatia 最大的國家公園（Plitvice Lake)，此處的確風景不錯，佔地294.82 平方公里。是UNESCO 自然景觀之一。
 
 下一個城市是臨海灣的老城巿Zadar, Croatia. 曾經是個戰亂之地。早期和威尼斯人，十字軍東征以及土耳其作戰之地。
 
 下一個城市是Split, Croatia. 面臨Adriatic sea. 是一個有歷史的老城（Ancient Spalato). UNESCO 世界景觀之一。也是Dalmatia 區域的最大城市。據導遊指出，這個城市有許多的漂亮美女，號稱是Croatia 最有名的出美女之地。
 
 下一個城市轉進靠東邊一點的Mostar, Bosnia-Herzegovina.參觀了老橋，城市的地標。
 
 然後進入更為東邊的名城首都Sarajevo, Bosnia-Herzgovina. 此老城有清貞寺，天主教堂，東正教堂和猶太教堂。是有多種文化宗教的城市。有時被稱為巴爾幹半島的耶路撒冷。此城在南斯拉夫內戰時，損毀慘重，目前戰後重建工作依然在進行中。市區內到處可見許多被槍彈，炮彈損毁的建築物。讓我們深深體會到戰爭的殘酷。

 下一個城市是Dubrovnik, Croatia. 有名的觀光勝地。面對著Adriatic sea,大型郵輪，也常常靠岸，帶來許多觀光客。市容不錯，算是經濟健康的城市吧。參觀了古城牆，和十五世紀的Rector's Palace,
 
 下一個城市是Kotor, Montenegro. 此地有地中海最深的峡灣Fjord.也有Adriatic 區域保護得最好的中古世起建築物（5-15 century).
 
 下一個城市是Tirana, Albania. 整體來說，立即感覺城市發展的落後。參觀了國家歷史博物館，更了解到早期共產黨政權的殘酷，共産黨到處捕殺反對者。號稱屠殺一萬五千人左右。以人口比例來看，和毛澤東時代的鬥爭政敵是如出一轍。國家歷史博物館所在地，Skanderbeg Square 可以看到大興土木，努力修飾市容，在為城市的觀光旅遊增加些吸引力。
 
 下一個城市是Ohrid, Macedonia. 小城的特色是有許多的教堂和一個很大且美麗的湖。也算是一個觀光旅遊重點。
 
 下一個城市是Skopje, Macedonia. 此地是首都，也是Memorial House of Mother Theresa 所在地。另我們覺得很壯觀的是在Macedonia Square 的Alexander The Great Statue. 附近政府部門的建築也是氣派非凡。

 下一個城市是Sofia, Bulgaria. 這個老城市，曾經被亞力山大帝的父親Macedonia's 菲力普統治過。市區內的老教堂Holy Sofia Church 保存的很好。

 下一個城市是Rila, Bulgaria. 此山城有一個保加利亞的國家指標聖地-Rila Monastery.此處是UNESCO 世界景觀之一。保加利亞除了首都之外，可以看到共產國家的負面影響。
 
 下一個城市是Thessalonkia, Greece. 希臘的第二大城，有些早期世界第一次和第二次世界大戰時所遺留下來的重工業工廠遺址。此城也是希臘東部的的港口城市。
 
 最後一個城市是Athens, Greece. 雅典是世界非常有名的觀光城市。從希臘國家的外表看，高速公路夠水準，民房修建也是這個旅程上看到最高水準的，非過去東歐共產國家所能比的。雅典巿容也是到處可見觀光客。為希臘帶來非常可觀的外滙收入。但是和小黃司機交談，幾年前政府財政困難，經濟頹廢，人民失業率高. 整個國家至今還是非常的不景氣。依我們看希臘的表面，尤其是沿著海岸線的高級豪宅，市區生意的繁華，我們認為希臘人是live on credit. 過著打腫臉充胖子的生活方式。難怪德國人民反對政府對希臘政府的財政問題給予再三的援助。
 來到雅典就不能不去Acropolis.山丘上的Parthenon,Erechtheum等各古跡，和十二年前沒有麼改進，依然是鷹架高築，吊槓懸空。動工保養修護工程已經快20年了。效率也是太差了些。
 此次還是來到了舊皇宮，現在的國會大樓前，觀看衛兵交接儀式。衛兵是挑選6尺以上，像貌堂堂者。依我兩次觀看衞兵交接儀式，我猜身高多是6尺3吋到6尺5吋左右。希臘是徵兵制的國家。