三個東西

一個女兒對父親抱怨著說：「我的生活好困難，什麼事都不順利，才解決了一個麻煩，另一個麻煩又來了，我真想放棄一切算了！」
這位父親是個廚師，聽了女兒的抱怨，什麼話也沒說，只是要女兒跟他進廚房，看他拿了三個鍋子開始煮東西。在第一個鍋子裡，他放進了胡蘿蔔。第二個鍋子裡放進了蛋。第三個鍋子裡放進咖啡豆。
三個鍋子煮了很久，父親還是一句話也沒說。女兒疑惑著父親到底在做些什麼。二十分鐘後，父親關上瓦斯，把胡蘿蔔、蛋跟咖啡豆都拿出來，各自放在碗中。

父親問她說：「妳看到什麼了？」
「胡蘿蔔、蛋跟咖啡。」
父親要她伸手把每一樣東西都碰一下。她發現胡蘿蔔變軟了，蛋打開來，裡面變硬了，而咖啡，父親要她喝一下咖啡。她端起那碗咖啡，臉上帶著微笑，品嘗起來。

父親對她說：「這三個東西都面臨了同樣的困擾：煮得滾燙的水。但是每一個東西的反應卻各不相同。胡蘿蔔原本很硬，不肯屈服，被煮過之後卻變得軟弱，不堪一擊。蛋原來很脆弱，容易破裂，被水煮過之後卻變硬了，內在變得頑固剛硬。只有咖啡最特殊，煮在水中，卻改變了水。」
女兒一句話也沒說，靜靜地聽著。父親微笑地看著女兒，又問道：「女兒，當麻煩來敲門時，妳是如何應對的？妳要做胡蘿蔔、蛋，還是咖啡？」

我不知道女兒的答案是什麼，不過或許每個人都可以問問自己，當煩惱在敲門時，你的反應是哪一種？你會不會像胡蘿蔔？原本剛強自信，卻因為痛苦折磨而失去自信，變得脆弱不堪？或者你像蛋一樣，原本擁有柔軟流暢的心靈，卻被困境折磨成外表頑固，內心苦澀的人？或者你像咖啡豆一樣，把熱開水變成了熱咖啡，把痛苦變成了甜美的滋味，水越熱，咖啡的味道也越好。

的確，這個世界絕非完美的天堂，當煩惱來敲門時，在困難的處境中時，想辦法活出更好的自我，當你變得更好時，你周遭的人或事也會因此而變得更美好。這就跟用獎勵代替懲罰是一樣的道理，當你不斷的鼓勵、讚美自己或別人時，那種善的力量就會引導你往人生的光明面行去。相反的，如果只有懲罰與批評，原本有的一點上進之心都會被消磨了，剩下的只有痛苦與悔恨而已。
因此，不論現代的網路故事如何編造，幾千年來都被當做誘餌的胡蘿蔔一定躲在地底偷笑吧！