露德是全世界著名的天主教朝聖地，150年前，聖母瑪利亞在此現身，此後發生的醫療神蹟無可勝數。每年都有超過500萬人次的朝聖者造訪「露德」，去年的朝聖者數量更加龐大──我就是其中之一。

偉大的法國學者「托克維爾」在他偉大的巨著《美國的民主》一書序言中曾寫到：一個沒有信仰的社會是不健康的社會。人總是需要某些信念才能這充滿艱辛的世界中生活下去，也許正是這樣，信仰在人靈深處總有它的份量與需求。法國最著名的朝聖地「露德」，一根根燃燒的蠟燭，正代表人們這樣的祝禱與渴求。

露德是法國也是世界上最著名的天主教（羅馬公教）朝聖地之一。朝聖地的緣起是十九世紀一位在此生活的貧窮農家女，看見了聖母顯靈。這尊身束青巾的雕像是根據這位日後被封為聖女的印象所塑造，藍天下的聖母雕像撫慰了千千萬萬到此朝聖的信徒。

去年（2008）是「露德」（Lourdes）的150週年紀念，在此之前，羅馬天主教會和普世的天主教徒們無不引頸期待，準備在這個特殊的紀念年份裡前來「露德」朝聖。
「露德」在哪裡？它在全世界的八億多天主教徒心中的份量又是如何？這一切都得細說從頭，然而在進入這一段相當特殊的朝聖旅程之前，必須先知道一些關於「露德」的具體資訊：
「露德」位於法國的西南方、庇里牛斯山的北麓，大約在西班牙、法國的交界，是一座小小的山城，目前只有一萬五千名居民定居於此，如果拋開富有宗教情懷的朝聖行為不談，就純以觀光資源而言，「露德」被群山環繞的自然景觀也是相當的傲人。
此外，法國的觀光旅遊業舉世著稱，全國以首都巴黎的旅館總數最多，其次就是「露德」了，每年都有超過500萬人次的朝聖者造訪「露德」，上個世紀就達到了20億人次，2008年的「150週年紀念」更為「露德」吸引來數量更加龐大的朝聖者，我就是其中之一。

眼淚決堤是真情流露

我自小就成為天主教徒了，也早已聽過「露德」的故事，不過等到我真正抵達「露德」的時候，竟然已是成年的熟男年紀，只是對「露德」不再懷有天真的慕情，而是與其他朝聖者抱持著同樣的理由──來此尋求心靈的醫治。
記得在我興起「造訪露德」的念頭時，我正處於人生的低潮，身體、心靈都完全振作不起來。當時我正在「普羅旺斯」的一處修道院（中古時期即已存在）採訪，院內有一位修道人士得知我的情況、而且看到我那一副萎靡不振的模樣，於是向我提議：何不到「露德」走走？
在他的鼓勵之下，我從「里昂」搭上了直達「露德」的夜車，晚上八點鐘上車，第二天早上六點多就抵達了這個全世界最重要的天主教朝聖地。離開了車站以後，一路上都有清楚的路標指引方向，在我依指示抵達「露德」時，終於看到遠方山腳下、建於19世紀的「露德聖母大教堂」。童年對於「露德」的美好記憶，加上此刻的處境，我的眼淚竟不聽使喚地開始決堤。成年人站在路邊痛哭，在這裡是相當常見的事情，絕大部份的朝聖者都會這樣、因為心靈受到感召而讓眼淚盡情宣洩，這是真情流露，也沒有人會覺得不好意思。
據載，「露德」在19世紀之前仍是一個非常窮困的山村，後來它能夠名揚青史、在世界舞台上綻放出不朽的閃亮光芒，則是因為一位當年居住於此的農家小女孩：波爾娜蒂（Marie Bernarde Soublrous‭_‬1844～1879）。她不會讀寫，沒有任何的社會地位，生長於一個窮困的家庭，磨坊是全家唯一的資產，由於她有幸在那一片荒蕪貧瘠的山區裡看到了耶穌基督的母親（聖母瑪利亞），並受到祂的感召，才使得「露德」爆發出近似宗教奇蹟的力量。

這也是讓我在初來乍到的清晨就受到強烈震撼的主要原因──我終於見識到無遠弗屆的神蹟了。
姑且讓我們先把「露德」的場景還原到150年以前的法國吧：當時是19世紀，克里米亞戰爭（1853～1855）剛結束，法國又在越南發動了殖民戰爭（1858～1883），僻居法國西南部的「露德」只是一個毫不起眼的山城，與當代的重要大事幾乎都沾不上邊。正史上對「露德」也並沒有什麼特殊著墨，僅知「神聖羅馬帝國」時期、查理曼大帝（748～814）曾經在此興建要塞；英法百年戰爭（1337～1453）時期，英國曾經統治了「露德」近100年……

聖母瑪利亞現身

直到1858年發生了轟動世界的宗教神蹟，「露德」仍只不過是僅有4000人居住的山區小城。
1858年的二月11日，「波爾娜蒂」年僅14歲，她與姐妹們去山上撿木柴，竟在山區的一處山壁上看到了一位美麗的女子，她全身白衣、腰束青巾、腳穿金色玫瑰裝飾的拖鞋，手裡拿著一串天主教徒誦經時慣用的玫瑰念珠，而且輕輕地向「波爾娜蒂」招手，邀請她一起唸誦《玫瑰經》。
從2月11日至7月16日，白衣女子總共現身了18次，但說也奇怪，每次都只有「波爾娜蒂」看得見祂，其他的人都看不見。消息傳開之後，「露德」就因為這一樁疑似天降神蹟的事情被炒作得沸沸揚揚，一座寧靜的小山村在短短的五個月之間變成眾所週知。
就在大家還摸不清楚事件真相的期間，也發生了數件無法解釋的現象，讓人更加半信半疑，例如：當這一位白衣女子第九次在「波爾娜蒂」面前現身時，祂要求「波爾娜蒂」在圍觀的數千人面前挖掘地面，用挖出來的稀泥洗臉，並且吃地上的野草，「波爾娜蒂」完全遵從祂的旨意。圍觀的人既看不到白衣女子，也聽不到祂說的話，只覺得「波爾娜蒂」像是一個瘋子，因而發出了奚落的嘲笑。「波爾娜蒂」的母親也在現場，她原本還想給女兒一些精神上的支持，後來實在受不了這樣的恥辱，就強行把女兒拖回家了。然而等到眾人都散去了之後，竟然有一股清澈的泉水從「波爾娜蒂」挖掘的地方湧了出來，汩汩不絕，眾人無不驚嘆：「莫非真的是神蹟！」
白衣女子第13次在「波爾娜蒂」面前現身時，祂請「波爾娜蒂」轉告當地的神父，要求在祂現身的地點興建一座教堂。如此一來，就把原本只是白衣女子與「波爾娜蒂」之間的交流擴大了，不僅牽涉到當地的教會，就連向來都不喜歡談論靈異事件的羅馬天主教會都為之震驚，也無可推諉地介入這一樁極不尋常的現象，「露德的神蹟」已變成了國際事件。
在教會勢力尚未真正介入之前，「露德」的首長、執法單位已經搶先發難，不僅著手調查真相，更進一步審訊「波爾娜蒂」，希望提早確知她的精神狀況是否異常、所見所聞是否純屬年幼無知的無稽之談？以免貽笑大方。

我是「無染原罪者」

真相還沒水落石出，「神祕的白衣女子使露德湧現清泉」的故事已經傳遍了全國，大批的朝聖者蜂擁而至，不顧警察的阻攔，爭相瞻仰清泉。就在當地政府陷入矛盾、不知道該不該立法約束的時候，竟傳出：有一位已被醫生宣告無救的小孩，他的絕望的母親卻用泉水治好了他的病；還有一位礦工，因為長期在污穢不堪的地底工作、導致視力嚴重受損，他用泉水洗滌雙眼，結果卻意外地治好了眼睛、重見光明……。種種的「神奇見證」紛紛冒出，也使得「露德」陷入空前的混亂狀態，幾乎各方的勢力都介入這個舞台角逐。
這一位神祕的白衣女子究竟是誰？也引起多方的猜測，而且有愈來愈多的傳聞顯示：「波爾娜蒂」見到的極有可能就是耶穌基督的母親（聖母瑪利亞）。只是當地的教會雖然深感不安，卻仍然置若罔聞，一直到白衣女子第17次在「波爾娜蒂」面前現身時，才說出了祂的身分──
當時，白衣女子對「波爾娜蒂」說：我是「無染原罪者」。
透過「波爾娜蒂」的轉述，整個羅馬天主教會（包括羅馬的梵諦岡教廷）都大驚失色、為之譁然。因為「無染原罪者」是神學的說法，才剛剛在四年之前、由當時的「教皇」比約四世（Pope Piux IX）提出，而且僅流傳在神職人員之間，一般的教徒根本不可能聽過這個名詞。「波爾娜蒂」只不過是一個14歲的農家小女孩，她既不識字，連「露德」當地的土話都不見得能完全搞懂，怎麼可能說出「無染原罪者」？這真是太不可思議了。
自此之後，羅馬天主教會開始真正評估這一事件所代表的意義，1864年，羅馬天主教會逐漸承認「波爾娜蒂的奇遇」是一項神蹟，並在她看見聖母的地點興建一座教堂，專門呈獻給聖母。「波爾娜蒂」的命運也有了很大的改變，那時她已22歲。
「波爾娜蒂」進入了位於Nevers的修女院，在那裡接受教育、研習神學，並成為世人眼中的「聖女」。然而她在修女院的日子並不好過，因為19世紀時的修女院仍存在著階級意識，院中有不少修女來自於貴族或富有的家庭（被送來學習服從及諸多美德），她們無法接受「一位貧窮山區的農家女能看見聖母」的事實，而她們謹守教規、熱誠祈禱多年，卻得不到這樣的恩惠。

羅馬天主教會封她為聖女

「波爾娜蒂」在修女院裡生活了13年，在她35歲的那一年（1879），因為長期的慢性疾病而蒙主恩召，而此時「露德」也進入了一個前所未有的新紀元，由一個默默無聞的山城變成了天主教的朝聖地。
「露德」的聖母教堂也規模可觀，大殿可容納兩萬五千人，它出現在這裡，足證信仰的力量的確驚人！就像教徒們常說的：凡人認為不可能的事，對天主而言都是可能的。有機會到此參訪的人都會嘖嘖稱奇，一位卑微且沒有任何權勢的農家女，竟然能成就了世界上最重要的朝聖地。
20世紀初，羅馬天主教會開始積極調查「波爾娜蒂」，想要找出她可以得到聖母垂青的真正原因，也曾經先後三次（1909、1919、1925）將她的遺體從棺木中取出來研究。奇妙的是，雖然「波爾娜蒂」手上的十字架、念珠都已經腐朽，但她的遺體卻沒有任何腐化現象，表情也猶如睡夢中一般的安詳。
羅馬天主教會終於完全接納了「波爾娜蒂」，並在1933年12月8日封她為聖女，為這一位幾乎沒有享受過一天好日子的女孩畫下完美的句點。
直到今日，她的遺體長期陳列在Nevers的修女院的小教堂裡，供人瞻仰。不論是好奇的遊客、或是有虔誠信仰的信徒，見到這樣完美的遺體，都會由心底發出最深的驚嘆！
每年的復活節（三月下旬～四月中旬_「春分」後的第一個月圓夜之後的第一個禮拜天）到11月是「露德」的朝聖熱季，此外在「聖母月」（五月、十月）的每天晚上還有盛大的聖母遊行，都會吸引世界各地的朝聖者前來，屆時只要人在現場，也都會為這神聖的氣氛所感動，尤其在每天的早上九點及下午三點，還會有成千上萬的病人前往「聖母洞」，在同樣來自於世界各地的義工協助之下，祈求聖母的憐憫、醫治身體及心靈上的創痛。那平和又充滿了愛心的氣息，往往能讓平日鐵石心腸的人都留下眼淚。

醫療神蹟多到無可勝數

我也曾參與這樣的朝聖行列，那是在瑰麗的四月清晨，我特別趕在朝聖者還未大批出動之前，就提前來到了「波爾娜蒂」當年見到聖母的山坡前，聖母像的左邊掛滿了拐杖及支架，都是獲得垂憐、病體痊癒者所留下的。這100多年來在「露德」發生的醫療神蹟之中，被羅馬天主教會認可的高達67件，至於尚未被教會認可記載的神蹟更是無可勝數。
一般正常的朝聖順序，是先從入口的「拜苦路」開始（紀念基督的受難，有補贖之意），然後再來望彌撒、領聖體（以示與天主的修和），最後就是浸在盛滿了泉水的浴池裡，象徵身心靈的洗滌。
由於我事先並不知道有這樣的程序，又刻意想要避開人群，因此我的朝聖過程竟是反其道而行──首先來到了浴池。這裡是兩個大浴室，男女分開，每一個大浴室裡面再隔成了許多個小間，所有的朝聖者進入浴室之後即開始更衣，身上僅穿著一塊類似遮羞布的遮蔽物，我當然也不例外。然後來到浴池前，由兩位義工攙扶著、站立在水中誦唸《聖母經》，誦唸完畢，義工就扶著我往後仰躺，將全身都浸入水中。
說來神奇，雖然四月的清晨仍有涼意，泉水的溫度也明顯低於體溫，但是當我浸泡在浴池中時，竟然一點都感覺不到寒冷，而且從浴池中出來以後，身體也在極短時間就變乾了，根本不須要用毛巾擦。
這個浴池裡的水，就是1858年聖母顯靈時湧現出來的那一股甘泉，至今仍源源不絕。來此的朝聖者，臨行時都要裝一瓶泉水帶回家去，「露德」聖母教堂的管理單位也會因應信徒們的要求，把泉水寄往世界各地，據說每天都要寄出好幾箱，然而泉水始終不虞匱乏。

在「露德」，除了聖母在「波爾娜蒂」面前現身的故事之外，還有一個現象令我非常感動，那就是這裡的整個環境都洋溢出一種仁慈的氛圍。我見到許許多多來自於不同地方、不同年紀、不同膚色，甚至有著不同需求的朝聖者，他們在此和平相處，虔心默禱，沒有貧富貴賤之分，也沒有階級意識，生老病死與共，大家都一律平等，即使彼此所屬的國家正在交戰惡鬥，到了「露德」也都會適時伸出援手、相互扶持。這已經是令人震撼的神蹟了。

「在人間如同在天上」

貧困的「露德」能成為天主教朝聖地，固然是因為聖母在此顯現的神蹟，但也因為一本世界名著而讓「露德」更加發光發熱，這一本書就是以「波爾娜蒂」為題：二次世界大戰期間，一位頗富盛名的德裔猶太人Franz Werfel為躲避納粹的追殺，由匈牙利、德國輾轉逃亡到「露德」，他在「露德」的山居期間，多次來到聖母山前朝拜，不僅深為「波爾娜蒂」的故事感動，更發下宏願，若是能夠平安地逃到美國，他將以此間的故事為題材寫一本書。
後來他果然如願以償，並寫下《波爾娜蒂》，1941年時，這本書登上了《紐約時報》的暢銷書排行榜，兩年後，好萊塢更根據此書改編成「聖女之歌」這部電影，劇中有許多情節都令人相當感動，也掀起了「露德」的旅遊熱，只是當時從巴黎前往「露德」，大約需要一晝夜的行程。
如今法國政府特別為「露德」朝聖地修建了一條TGV（子彈列車），從巴黎直達「露德」，全部車程只要六個小時，「露德」當地的旅館業也突飛猛進發展，數量直追巴黎。
從1858年至今，「露德」的泉水從不間斷，聖母在「波爾娜蒂」面前顯靈的故事也一直口耳相傳、永留青史。至於至聖至潔的「無染原罪者」會選中一位沒有任何社會地位的貧家小女孩，在她的面前現身示教，也將天主教裡最難參悟的謙卑精神表露無遺：只要人們懂得謙卑，主禱文中的「在人間如同在天上」的美麗境界永遠都會存在。
這一項真理，將一直在有信仰的人們心中不斷流傳下去。但是這也如同《波爾娜蒂》書中所言的一樣：對於相信者，不須要解釋；對於不信者，再多的解釋也沒有用。