一年半後，我再次踏入這個音樂廳，只是這次我是以團員的身份！

在美國考樂團跟像在台灣考公務員一樣，拿到終身職後就不愁吃穿。何況在美國沒有全民健保，有穩定工作才有可能可以申請健康保險。去年年初，在新冠肺癌肆虐全球前一個月，我考上了美國聖路易交響樂團的第一小提琴手。這次考試我抱持著破釜沈舟的心情，『今年畢業前要是沒有拿到工作就回臺灣吧！』我跟自己這樣說。考試前的三個月，我閉關苦練，每天過著非常緊湊的生活，沒有絲毫一點懈怠。我一直都知道我是一個只要付出全力就有機會的人。要是沒有考上，我也對得起自己，因為我努力過了！

在美國考職業樂團是非常辛苦及艱難的事。每年有上百位投履歷的音樂家就為了爭那一兩名位置，而這些缺額還不是每年都有，必須看當年有多少音樂家退休。這次考試也不例外，光初選就有將近400件履歷，進入第一輪的音樂家只剩下100多位，而這100多位將在樂團的音樂廳現場廝殺。
美國的職業樂團一共分成三輪，有的還有第四輪叫超級決賽(super-final)。前面兩輪是隔著幕考的，意思就是評審事隔著幕用耳朵聽，並且不知道考者是誰，什麼年齡，種族或性別。為了怕評審揣測，考場內還會放一塊紅地毯，假如有考者穿高跟鞋就能避免混淆評審對考者的想像。隔幕考試完全是為了公平，評審全憑耳朵來評論這些考者。這次的聖路易交響樂團考試光初選就分成5天，假如晉級的話，複選跟決賽是下個月才考。這些考試的人員，每個都必須要飛到考場當地考試，但也是有可能可以寄CD，但大家都強烈建議到現場考比較有利。考者除了要背負強大的心理壓力，還要有足夠的資金，付機票錢，幾個晚上的飯店錢到現場考試，就為了那不到10分鐘在台上的機會。

這次考試我跟自己說，我只要進決賽我就有進步了！以往考試我都在第二輪就止步... 這讓我非常的擔心。我不斷建立自己的心理素質，因為越接近考試的日期就越緊張，就算自己準備到120%，心理素質也要準備到80%才可以有200%的準備。
初選前一天，我跟我的同學一起飛去聖路易，待在同一個飯店互相照應。每到一個不熟悉的城市，就增加自己心裡的不穩定。吃完晚餐以後不再讓自己練琴，以免太累而精神緊崩。這幾個月來因為考試已經精神壓力大到睡眠品質嚴重下降。我必須不斷的提醒自己：“我是最棒的，沒有什麼事可以難倒我”。

考試當天我早上八點起來暖身，十點的考試。走到考試後台的時候，滿是提琴的聲音。裡面有大約10幾位考生在同一組，大家都低頭埋頭苦幹地在練琴。我帶了我自己的譜，左看看右看看的找了一個位置坐下來，開始暖身。其實也是練心安的，因為根本聽不到自己拉琴的聲音。突然有一個人點點我的肩膀，說：『牆壁上有貼第一輪的考試曲目，你可以去看一下等一下要考的。』我趕緊謝謝他的熱心...

（未完待續）