經過一番纏綿以後，管照陽縱使萬般不捨，但還是得強打起精神到壽樂城王城去報到，因為有太多事需要處理，他要幫忙籌備軍需用品，籌備糧食，確保六萬大軍的動線，補給路線等等太多征戰事宜…

半月後，六萬大軍踏上征程，留守的大將為張揚及徐法，當然還有管照陽;不知怎地，距大軍出發已十天有餘，這十天每天都有快馬將大軍情況告之在壽樂及漁陽城的守軍，雖然一切無恙，管照陽心中卻有著一塊石頭壓著，他有一種不祥的預感，早在竇建德發出出征令那天，他就秘密派出能幹探子前往馬邑劉武周處，他預計劉武周會趁虛而入，在那群雄爭霸的年代裏，只要一有機會，強者就會幹掉弱方，這種弱肉強食的不變定理，特別會發生在亂世。

果不出管照陽所料，快馬送來了探子的回報，劉武周親率五萬大軍來犯，在馬邑到壽樂的必經之途，有一條一定要走的狹谷，名曰子午谷，管照陽已先建議徐法將軍率五千人守在子午谷上方山頭，並備好柴火及大石。

然而劉武周畢竟不是泛泛之輩，他先命一萬大軍迂迴繞到子午谷高處，於是兩軍相遇，徐法將軍拼死殺出重圍，只剩下不足二千人逃出。

此時，劉武周部士氣大振，五萬人齊出子午谷，而張揚的一萬大軍早已埋伏在谷口多日;這近五日的埋伏，可苦了這一萬人及張揚，一切禁聲，以及為防大軍埋鍋造飯有炊煙曝露行蹤，這些天他們只能吃冰冷的乾糧，加上為掩飾其行蹤，只能睡在谷口邊，不能搭行帳，只能忍受風吹雨打外加日曬雨淋。

然而這一切的犧牲都值得，當劉武周的五萬人馬出谷口時，等待他們的是一連串的箭矢、火箭以及近萬人馬的猛攻，劉武周部五萬人馬全擠在谷口，驚慌失措的大軍彼此相踩，戰馬嘶鳴、人的慘叫聲此起彼落。

於是，在兵慌馬亂之下，劉武周部開始撤退，但張揚當然是不手軟，他英勇的揮舞著他的戰戢，手起人倒，有如狂風掃落葉般的神勇，全力追趕劉武周部的逃離部隊至離子午谷三十里處才停止。

這一次的連環計，當然出自管照陽之手，他以徐法將軍的五千人做誘餌，讓劉武周部在勝利的喜悅下疏於防範因而中埋伏，換來了劉武周部逃脫時僅勝不到二萬兵馬，近三萬人馬不是死傷就是被俘，而獲得了一次大勝利。

此時率三千人留守在壽樂城的管照陽早已從快馬手中知道了這個勝利的消息。順帶一提是另二千人由小將李武帶領留守在壽樂城的後方-漁陽城。這也是管照陽的建議。

管照陽的連環計可謂之高明，若劉武周沒有命一萬大軍迂迴繞到子午谷高處，那麼就直接中了埋伏，迎接他們的將會是從天而降的柴火及落石，再加上張揚的一萬大軍，那麼，結果應該會是更少的兵馬逃出甚至有可能會全軍覆沒。

另一方面，夏王竇建德的六萬大軍在因緣際會下，意外的在前往許都途中的聊城遭遇了被唐朝軍隊李神通部殺敗的宇文化及，原來宇文化及先後被李密的瓦崗軍及唐朝的李神通部所敗，率殘部逃亡至聊城時，遇到了竇建德部的先鋒大將寒山飛所領的一萬大軍，只見寒山飛揮舞著他天下翹楚的槍法左右開工，單槍匹馬闖入宇文化及的幾千敗軍中如入無人之境，頓時人仰馬翻，慘不忍睹;於是，逃的逃，死的死，宇文化及很快的被寒山飛的大軍所敗，轉眼間變成階下囚。

於是，宇文化及雙手被縛押至中軍大帳中。

「跪下!」押解的衛士大聲喊叫。

「哈哈哈!夏王，你我同時為王，而我甚至稱帝了，憑什麼要向你下跪？」

夏王竇建德摸一摸他濃密的下髯，說:「沒錯！宇文化及，你雖然自稱許帝，但你無德，連殺三個隋帝，需知我竇建德最痛恨沒有道德倫理之人，你名義上雖自稱皇帝，但你卻沒有做皇帝應該有的德行，我今天不殺你，天下豈有天理可言;來人阿！推出轅門外斬首。」

說完衛士欲將宇文化及拉出，臨行前，宇文化及轉首富有深意的說:「竇建德!少給老子來說教，我所做的事跟你都一樣，不就是在爭天下，只是今天你勝了，如此而已，但…我今天的下場就是你明日的結局。」

說完，他自己走向大帳外，留下默默無言的竇建德跟眾將士。************************************************************　　

在壽樂城王宮中，竇建德部正在歡天喜地的慶祝這次的勝仗，他們不但打敗了宇文化及，接收了等同於當今整個河北省的領域，且因為管照陽的奇謀，把乘虛而入的劉武周部打的大敗而回。

因為連敗宇文化及及劉武周，夏軍聲望大好，吸引了很多人慕名而來，以及趁勢接收宇文化及及劉武周的敗軍，如今夏王旗下的人數，已由原來的八萬發展到十五萬之眾，且人數有每日俱增的趨勢。　

「來!來!眾愛卿一起來乾一杯!」說完眾人一飲而盡。

「寡人這次最要感謝管司馬，這次他獻奇謀，讓劉武周以為有機可趁結果吃了大虧，寡人要將這次勝戰記你頭功，管照陽聽封，寡人封你為軍師，和魏徵一起為夏軍出出謀劃策，享一千戶食邑。」

「謝大王恩賜，但這次是眾將士奮勇殺敵，在下只是在城中出一點策略，實在談不上首功。」

 「管軍師，你就不要再謙虛了，張揚及徐法將軍寡人當然也會行賞，當然，還有寒將軍以及眾將士，寡人都會一起賞賜。」

於是，自是一團歡樂的氣氛，此時的壽樂城一片和樂，但也不會因此而鬆懈，因為魏徵早已命各部加強城內外防衛。

西元六一九年，也就是唐朝武德二年，竇建德已領有黃河以北大部分地區，至此，竇建德遣使到洛陽見隋越王楊侗，並向北方聯繫突厥。王世充廢楊侗稱帝之後，竇建德也自行建立天子朝度，但並未僭越稱帝，仍稱夏王。

此時，天下的強權，僅僅剩下領有黃河以北的竇建德，河南的王世充，江南的蕭銑，以及占有關中區域暉下擁有無數有名文臣武將的李淵父子。

管照陽獨自站在壽樂城的城樓上沉思，他知道，真正的對決才剛剛要開始，而在這些強大敵人面前，他有著一顆毫不畏懼且謙卑的心，這足以抗拒和更改歷史的決心像磐石般堅定不移，不但是為了敬重他的夏王竇建德，也為了他自己，更是為了他所深愛的阿蠻。