接送兩個小學生到校﹐是我目前最重要的任務。進出學校前院的停車場就會經過這一大排橡樹。春天忙著賞櫻﹐常常忽略它們﹐但是到了秋季﹐它們總以奪人的氣勢呈現。

橡樹是英﹑美民間最熟悉的樹﹐也充斥著許多浪漫的聯想。

例如繫在老橡樹上的黃絲帶…

和經過多少光輝與風雨的雙橡園…

美國有不少明星橡樹﹐而且一棵比一棵老﹐一棵比一棵壯觀! 因為它是一種長命樹﹐可以活個幾百年沒問題。

我每年掛在聖誕樹上的這枚k金紀念牌就是當地銀行為密蘇里州冠軍橡樹打造的﹐這棵橡樹的經歷不凡﹐1993年發大水﹐它在九英尺深的水裡足足泡了六星期竟能存活下來! (可能與密蘇里大學森林學院負責照顧也有關係)。

相傳黃絲帶在英美民間代表忠誠﹑愛情與平安祝福之意。尤其描寫受刑人出獄回家希望被原諒與接納的Going Home那篇文章刊出之後﹐不但被〈讀者文摘〉轉載﹐更被改編拍成電影﹐又被那首「老橡樹上的黃絲帶」歌曲宣揚到了極致!

去年的香港學生示威活動曾繫滿了黃絲帶﹑菲律賓在阿奇諾被暗殺前也為他繫上黃絲帶…

老橡樹﹐雖然有很多樹種﹐但很容易與楓樹葉分辨﹐橡樹葉之間也可以從葉尖的弧形作區別。春天開小花﹐秋天結橡實﹐是松鼠的糧食。

 雙橡園的故事﹕

雙橡園（英語：Twin Oaks），是位於美國華盛頓哥倫比亞特區的古蹟建築，為中華民國政府國有財產。於1937年至1978年間，作為九任中華民國駐美國大使官邸，而後輾轉為駐美國臺北經濟文化代表處購回，並於1986年2月5日由美國政府依其歷史背景及建築特色列入國家史蹟名錄。

雙橡，是指建築後院的兩棵橡樹。

雙橡園今年元旦舉行升旗典禮﹐原本是一件好事﹐卻因為有記者一直向官方追問﹐逼得人家不得不說些個官話。認真講起來﹐雙橡園目前只是一個具有史蹟意義的民宅﹐在美國﹐我見過很多民宅掛出世界各國的國旗﹐在各小學的世界博覽會中﹐我們的國旗比誰的旗都大。西雅圖慶祝雙十國慶時﹐美國軍人都來幫忙掌旗。

黃絲帶﹕

"Tie a Yellow Ribbon Round the Ole Oak Tree"  象徵 (Forgiveness)

《老橡樹上的黃絲帶》是托尼•奧蘭多的經典名曲，歌曲描述一個在監獄服刑的丈夫在即將期滿釋放的前夕，因擔心遠在家鄉的妻子不接受他，寫信告訴妻子，如果願意再次接納他，請在他出獄返家的當天，在家門口的老橡樹上系一條黃絲帶；如果他沒有看到黃絲帶的話，會默默離開。當這位丈夫出獄返家時，家門口的老橡樹上綁滿了幾百條黃絲帶在空中飛揚，令他十分感動。後來，綁黃絲帶成為全美國的一種風俗，表示迎接久別的親人回家。

橡樹﹕橡樹，（又稱櫟樹或柞樹）， 殼斗科植物的泛稱， 包括櫟屬、 青岡屬及柯屬的種，通常指櫟屬植物，非特指某一樹種。櫟屬有615個種，其中450種來自櫟亞屬和188則是青剛櫟亞屬。其果實稱橡子，木材泛稱橡木。橡樹是世上最大的開花植物；生命期很長，它有高壽達400歲的。果實是堅果 ，一端毛茸茸的，另一頭光溜溜的，好看，也好吃，是松鼠等動物的上等食品。研究發現，位於美國加州的一棵侏魯帕橡樹已經生存了至少1.3萬年，可能是世界上已知最為古老的活生物。美國植樹節基金會2014宣布，經過民眾的網上投票，橡樹已被選為美國國樹。

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