「麻煩你幫我倒一匙洗衣粉在洗衣機，地板不用掃，直接拖就可以了。」患有先天性全骨不全症的莊棋銘，正下達指令給他的「個人助理」。儘管行動不便，莊棋銘有了個助理當「活輔具」，想做的事可以化為具體行動，自立生活，不再是遙不可及的夢。

台北市新活力自立生活協會仿效日本的「介助者」制度，由聯合勸募協會補助，在台灣招募障礙者的「個人助理」，推廣一年多來，已有十多名障礙者使用個人助理，實現自立生活的盼望，莊棋銘為其中之一。

「個人助理就像是障礙者的『肢體翻譯員』！」協會總幹事林君潔表示，不同於看護、照顧員甚至志工，一切都幫障礙者打理好好的，個助協助障礙者生活起居、陪伴外出、參與各項活動，這些行動都出自於障礙者的自主意志。

「自立生活不等於凡事都自己來，畢竟對許多重障者來說是不可能的任務。」林君潔說，透過輔具與個人助理，即便是只剩下一根手指頭可以動的重障者，只要意識清楚，都能夠實現自立生活的精神，「自己決定、自己選擇、自己負責」。

卅四歲的「阿宏」患有肌肉萎縮症，全身癱軟無力，事事都需要有人協助。「每個人都有自己想過的人生，障礙者也不該受限於身體殘缺。」阿宏在個人助理侯萬化的陪伴下，去年起開始找房子，打算搬出家裡。

從事個人助理的侯萬化，今年五十五歲，他笑稱自己是「智慧型輔具」，代替障礙者的眼耳手鼻，「輔具不會有自己的意志，個人助理自然不會阻止障礙者的意志」。

侯萬化想起某次陪阿宏外出，一出捷運站就發現阿宏走錯路，當下他欲言又止，忍著不說。一直到阿宏發覺自己走錯路，侯萬化才建議他向旁人問路。「個助的任務，就是讓缺少生活經驗的障礙者去試、去體驗，不幫忙決定，也不能有太多個人意見。」

日前阿宏到日本沖繩參訪當地的障礙者自立生活中心，有天夜裡他餓得受不了，與個人助理一起到超市買泡麵。「以前都是別人幫忙買回來，這是我第一次半夜出門！」阿宏的喜悅溢於言表，「你會問這重要嗎？但人的一生若少了這種經驗，不也是挺遺憾的」。

新活力自立協會成立後，辦公室要組電腦、牽電話線、網路線，擁有電腦專長的阿宏自然被賦予任務。「我『知道』如何做，卻做不到，因為我連拔掉一顆螺絲的力氣都沒有。」幸虧有個人助理化為阿宏的雙手，兩人同心協力，大功告成時，阿宏感動又自信的說，「組電腦不難嘛！」