綜合媒體報導，中共從1957年、1995年、2005年、2009年舉行的4次海上大閱兵，迄今（2018）年4月12日第5次於海南三亞。中共中央政治局委員、中央軍委副主席許其亮主持閱兵。中共中央政治局委員、中央軍委副主席張又俠，中央軍委委員魏鳳和、李作成、苗華、張升民參加活動。

9時許，中共國家主席習近平來到海軍，判南部戰區海軍駐海南三亞第九驅逐艦支隊碼頭，登上執行檢閱任務052D型飛彈驅逐艦長沙艦/舷號173。

檢閱艦按照海軍最高禮儀懸掛代滿旗，五星紅旗、八一軍旗迎風飄揚，軍樂隊奏響中華人民共和國國歌。習近平在飛行甲板檢閱艦艇儀仗隊。隨後，檢閱艦鳴笛起航，在護衛艦艇拱衛下，向閱兵海域進發。

10時許，檢閱艦到達預定海域。海軍司令員沈金龍、政治委員秦生祥報告海上編隊集結完畢，習近平下達檢閱開始的命令。

伴隨著激昂的分列式進行曲，受閱艦艇按作戰編組組成戰略打擊、水下攻擊、遠海作戰、航母打擊、兩栖登陸、近海防禦、綜合保障等7個作戰群，以排山倒海之勢破浪駛來。受閱飛機組成艦載直升機、反潛巡邏作戰、預警指揮、遠海作戰、對海突擊、遠距支援掩護、制空作戰等10個空中梯隊，在受閱艦艇編隊上方淩空飛過。參與兵力共計48艘戰艦、76架戰機，10000余名官兵。

　　檢閱後習近平檢閱部隊並發表重要講話。他強調，「在新時代的征程上，在實現中華民族偉大復興的奮鬥中，建設強大的人民海軍的任務從來沒有像今天這樣緊迫。要深入貫徹新時代党的強軍思想，堅持政治建軍、改革強軍、科技興軍、依法治軍，堅定不移加快海軍現代化進程，善於創新，勇於超越，努力把人民海軍全面建成世界一流海軍。」

　　海上閱兵結束後，習近平察看了遼寧艦4架殲-15飛機起飛訓練情況，並前往檢閱艦海圖室，在航泊日誌上鄭重簽名。