作家是國際知名的翻譯家，小說家，散文家和編輯，出生在阿根廷的加拿大人，但定居在法國。他在羅亞爾河谷的居所建造一座盤繞著知識和記憶的書房。他的著作：《閱讀的歷史》，《夜晚的圖書館》，等等都顯示他淵博的學識。 

要是夜晚是混亂的孩子，那麼忘川或遺忘就是他的孫女兒，是夜晚和不和之間的一個可怕結合下出生的。魏吉爾的《伊尼伊德》第六章描述忘川的水能讓死者的靈魂渡河到冥界時忘卻生前的一切，使他們再生。忘川讓我們忘記過去的經驗和快樂，我們過去的偏見和憂傷。

我書房裡的所有藏書，一半我還記得，另一半我已忘記。現在我的記憶力已非如從前，即使我竭力去回想也無能為力。看過的書有些完全忘記，無法想起或只模糊浮現，有些只記得標題，影像，或內容的三言兩語。哪一本小說以 ‘1890年的春天夜晚’ 開頭？哪本書說到所羅門王用鏡子看喜巴王后有無腳毛？ 哪位作家寫了那本奇怪的 ‘飛入黑暗’ ，我只記得其中描寫一道看不見的迴廊有無數鳥兒在拍動翅膀？哪個故事裡我讀到 ‘他書房裡的雜物貯藏室’？哪一冊書的封面有一支燃燒的蠟燭，奶油白紙上有粉筆？這些問題我書房的某處都可以回答，但我不記得在哪裡。

我的訪客常問我，所有的藏書是否都看過？我通常回說，我當然全部都翻過。事實上，一個書房不管有多少書，全都看並不必然有用；每個讀者都知道可以在知識和無知，回想和遺忘之間的均衡上得利。我對那些沒看或不會去看的書沒有罪惡感； 我知道我的藏書具有無窮的耐心。它們會等待我直到我辭世那一天。它們不要求我要假裝知道，也不催促我去成為一個 ‘專業的書販子’。