策略管理開始成為一門學術學科，始啟於1960年代。當時，只以設計學派為主軸，其關注的是策略是一種構想的過程，基本理論模型就是SWOT分析的中心論點；有了設計學派的架構後，就成為同年代的規劃學派與1970年代之定位學派之蓬勃發展。基本上，規劃學派的特色為策略形成為一正式過程，而定位學派乃是策略形成為一解析過程。有別於設計學派，規劃學派在基本理論模型設定步驟-目標設定階段、外部審核階段、內部審核階段、策略評估階段、策略實際運作階段，每一步驟都有相當嚴謹的控制。而定位學派乃是強調策略本身的重要性與集中關注策略的內涵，豐富其分析與計算。顯然，以上三種學說都是規範性的，都在於應該如何擬定策略。

    那策略如何確實形成，亦即形成的特殊構面的又是如何?在此，另有六個學派，為創新學派、認知學派、學習學派、權力學派、文化學派、環境學派。創新學派認為策略形成為一願景過程，此將策略視為「觀看」的過程，是領導人心目中具視野與長期判斷力，所以機會是無限的。認知學派認為策略形成為一心智過程，也就是資訊處理的過程，因此集中注意力、進行編碼、儲存資訊、做出抉擇、到結果的評估就是重要的步驟，當然認知也是一種繪圖與詮識的過程。而學習學派則認為策略形成為一變通過程，是一種條理分明的循序漸進解決之道，在此之下，知識的創造到學習型組織是必然的。