番茄中的茄紅素 小食物大功效
症狀／骨質疏鬆、老人斑、曬斑
• 老偏方／
1）常吃炒番茄，約半個或一顆番茄的分量，每週3次。
2）番茄切片，敷於臉部色斑處約半小時，或以紗布、面膜浸番茄汁後外敷，每週1～2次。
王大嬸有個老朋友最近在家裡洗澡，不小心跌了一跤，摔倒在浴室裡，送醫院檢查，確定是股骨頸骨折。醫師說是長期骨質疏鬆，導致輕輕一摔就骨折。王大嬸很擔心，怕自己哪一天也遭遇類似的事，問我在日常生活中應如何預防。我說，要預防骨質疏鬆，必須補鈣；另外，有一種食物也應常吃，就是「番茄」。
• 第一種／常吃炒番茄，最好每天吃約半個或一顆番茄的分量，每週3次。有人說番茄不能多吃，因為它含尼古丁成分，吃番茄等於在吸菸，這真是誇大其辭，危言聳聽。番茄是公認的健康食品，美國《時代》雜誌曾推薦10種對現代人最有好處的健康食品，番茄高居榜首。番茄雖然可測出微量尼古丁成分，但含量非常低，要連吃一噸的番茄，才等於抽一根菸的尼古丁含量，所以完全沒有必要擔心。
王大嬸聽完後，還想弄懂番茄預防骨質疏鬆的道理。我告訴她，這全靠其中的「茄紅素」，它是強大的抗氧化劑，對人體的自由基有強力清除作用。茄紅素的抗氧化功能對骨質疏鬆很有意義。因為人體內的氧化壓力反應，能抑制成骨細胞生長，並誘導其死亡，而茄紅素卻能破壞這個過程，對骨質疏鬆發生、發展的病理過程有效干預，阻止和減緩骨質疏鬆症的發生。此外，茄紅素的抗氧化作用非常迅速。有人曾對50～60歲的停經婦女進行臨床實驗，讓她們食用含有茄紅素的食物，並在7天後檢查體內的氧化反應指標，和骨生成指標，發現都有明顯改善。因此，如能長期食用這些食物，效果自然更加明顯。
我看王大嬸臉上還長了些老人斑，就順便告訴她，多吃番茄不但能防治骨質疏鬆，對祛除臉上的斑也有效果，這同樣來自茄紅素抗氧化、消除自由基的能力。不過要達到這個效果，最好配合外用法治療，方法如下。
• 第二種／將番茄切片，外敷臉部色斑處約半小時，或以紗布、面膜浸番茄汁後外敷，每週1～2次，持續幾個月就能見效。茄紅素對心血管也有明顯的保護作用，能預防動脈硬化，降低冠心病、腦中風等疾病的發病率。流行病學調查發現，血液中茄紅素含量較低者，發生急性心肌梗塞和腦中風的機率，是其他人的3.3倍。茄紅素也能抗癌。大規模研究證實，癌症如食道癌、胃癌、前列腺癌和直腸癌發病的機率，和番茄或其製品的攝取量，及血清中茄紅素的含量成反比。攝取含大量茄紅素的番茄，發生前列腺癌的機率能下降21％。可見美國《時代》雜誌把番茄列為10大健康食品之首，絕對有其科學依據。
茄紅素是脂溶性，不溶於水，如果只吃新鮮的番茄，或把新鮮番茄榨成汁飲用，茄紅素很難被腸胃道吸收。所以，應將番茄加油炒熟，讓茄紅素溶解在植物油裡，才是有效的吃法。至於如何熟煮番茄，方法很多，番茄炒雞蛋、炒牛肉或番茄湯等。如果不想天天吃番茄，最好每週吃2～3次。聽完我的解說，王大嬸很高興，回家後按照我的建議去做。半年後再見到她，氣色好很多，臉上的斑也都消失不見。她還告訴我，最近女兒帶她去體檢，檢查了骨質密度，醫師還誇獎她的骨頭很結實，看不出是50多歲的人呢！
