文╱洪蘭（中央大學認知神經科學研究所所長）

一個朋友跟我說她的女兒一向都很喜歡上學，但是升上五年級換了導師後，兩人「不來電」，每天都回 家抱怨 老師不喜歡她，把她學術股長分內的工作派給別人去做，老師也抱怨她女兒跟老師說話臉色不好，沒有禮貌。
 
孩子開始不喜歡上學，常常遲到。有一天，老師又叫我這個朋友去學校談話，她回家時一肚子氣正想發作，但是看到女兒恐懼的臉，便不忍心罵她，隨便說了一句：「老師說你很好。」
 
想不到她女兒立刻碇放出喜悅的笑臉，追問道：「真的嗎？老師真的說我很好嗎？」她不得已又加了一句：「老師說你在班上幫她很多忙。」結果，一個晚上，女兒都心情很好。
 
第二天上學時，路邊有人賣玉蘭花，女兒便向她要錢買了一串，說「老師喜歡香花」。老師以為香花是女兒道歉的表示，便對她微笑了一下，女兒看到老師笑了，更確定母親昨天說的話是真的，於是便很高興的幫老師做事，雙方正向回饋的結果是她的女兒喜歡上學了。她說，這是她這一輩子說的最成功的一次謊話。

人際關係是世界上最複雜的一個非線性關係，很多時候，一點的誤會會造成很大的人際關係惡化，付出的代價常是一輩子的遺憾，在生活中這種例子不知道有多少，但是人都很容易掉進這個泥沼中，不可自拔。
其實，只要一開始不要以負面的觀點去解釋別人的行為，就可以避免。

我想起小時候，父親每天檢查我們的日記，一方面是訓練我們作文，另一方面是藉此知道我們每天在做些什麼。有一次，我在日記上寫道「今天諸事不順」，我雖然已經去睡了，父親還是把我叫起來問：「為什麼今天諸事不順？」
 
我回答道：「放學時沒趕上公車，等了四十五分鐘才來第二班，因為公車脫班，所以人很擁擠，我被人踩到腳，白球鞋要重刷鞋粉，明天才能通過檢查，書包帶子被擠斷，用抱著回家。」
 
父親問：「早上去上學時有趕上公車嗎？」我說：「有，一出巷口車就來了，到校還有十分鐘的空檔。」
 
他又問：「今天便當有丟掉嗎？」我說：「沒有。」（早期臺灣物質缺乏，學校蒸便當常會丟掉便當，丟的人只好餓肚子）
 
「有被老師打嗎？」我說：「沒有。」父親就正色說：「那你為什麼說諸事不順 ？你總是記得不好的事，不記得好的事，你這樣會使你變得尖酸刻薄，人家不喜歡你。」
 
後來，我發現人果然總是記得不順的事，把順利的事當作理所當然，而人也真的是不喜歡總是怨天尤人的朋友。

很多時候，如果我們肯放開心胸，先不要懷疑別人的話是有惡意，我們會發現他的話的確沒有惡意，只是表達不當，聽起來不順耳而已。

英文有句話 "give the benefit of doubt"，當不確定時，先假設對方沒有惡意。如果能做到這點，人生的路會平坦許多。