文藝復興時期歐洲最富裕的梅迪奇家族,為何後繼者必須掠奪佛羅倫斯城邦金庫,才能維持家族銀行的生存?掌握歐洲與新世界最珍貴資產的西班牙帝國,為何一直負債累累?長期受水患侵襲新教國家荷蘭,為何在天主教王國環伺下,得以穩居世界貿易中心的地位?為何一份帳目報告,會成為法國大革命的導火線,將路易十六推上斷頭台?為何美國可以在獨立戰爭期間,解決國家債務危機,順利借款打敗英國?作者透過歷史的爬梳,明白的指出「會計師才是推動歷史的人」,「國之興亡,必有會計」「任何一個精通國王帳冊的人,都會變得比國王更有力量」。會計對西方社會的進展影響深遠,它除了是一套商業語言和檢驗方式,更可以是一項極具威脅性的工具,在幫助掌權者治理國家的同時,也彰顯他們的失敗。然而自古以來,會計作業一直難以擺脫舞弊的問題,許多掌權者明知唯有維持會計及數字的正確,才能維持政治正當性,但實現這樣的理想,卻是困難重重。《大查帳》的英文原書名為《The Reckoning》,直譯為計算之意,副書名則為Financial Accountability(財務當責)與Rise and Fall of Nations(國家的興衰),書中強調的是,會計與政治當責的效率,以及領導者對計算的態度與計算的品質,決定了一個國家社會的興盛與衰敗。想想台灣當前的困境,軍公教年金的計算、前瞻基礎建設的規畫與財務,加上一例一休、長照經費、觀光客源、不當黨產等,在在都與會計息息相關,如果政治人物更當責、計算更清楚,回歸為過去與未來的數字負責,不計私利,面對現實,相信溝通的誤解與爭議當少了許多。創造民主的古代雅典,就認為會計與政治密不可分,除了建立一套複雜的簿記與公共查帳系統外,並認為金庫是神的,因此將其建立在提洛(Delos)島上。羅馬大帝奧古斯都是少數身兼會計的帝