刺河魨又名辣頭魚、氣泡魚 Balloon fish。

刺河魨為熱帶底棲魚類，主要棲息於淺海水深為 2~35 公尺之礁岩區、海底或開放性水域。

當潮水改變或有急流形成時，容易隨水流漂移聚集，因此春夏季節定置網袋網內的漁獲物經常有混獲大量的刺河魨。

繁殖期會聚集成群，每年 4~8 月產卵，當水溫低於 15℃ 時，會衰弱死亡，表示海水溫度升高有利於刺河魨的繁殖。

台灣記錄有 3 屬 6 種，沿海的基隆、蘇澳、花東、高雄、澎湖、恆春等地都有捕獲刺河魨的紀錄，其中密斑二齒刺河魨 D. hystrix、橫紋刺河魨、六斑二齒刺河魨都屬無毒的品種，阿美族人甚至當作滋養品給坐月子的產婦補身。

具有劇毒的虎魨，則屬於四齒刺河魨，需要有執照的專業人士才能處理。

台灣沿海的六斑刺河魨，學名 Diodon holocanthus，二齒魨科。

六斑刺河魨身體佈滿 300-500 支長 1-2 公分的棘刺，成魚體長可達 50 公分。

六斑刺河魨肉質無毒，牙齒相當堅硬銳利，多在夜間覓食魚類和甲殼類，白天棲身礁洞或礁石凹處。

刺河魨外形與其他魚沒有什麼特別之處，平日鱗片平貼在身體表面，但一遇驚嚇或危急情況，馬上吞咽空氣，膨脹身體，使全身密集的棘刺〈刺狀鱗片〉直立，向體表四周豎起，膨脹成一個圓球，變成緊急自衛防禦模樣：張大口，躺在水面腹面朝上，背面朝下，不管是來自水上和水下的進攻都能抵擋。

危險解除後，刺河豚鬆了一口氣，放出空氣後，身體自然恢復原狀了。