屈原楚辭《九章•懷少》中有「臱兮杳杳，孔靜幽默」。此〈幽默〉是指寂靜無聲，深邃悠遠的空靈境界，與今天的〈幽默〉已不可同日而語。

中文，類似 humor 的詞彙如：詼諧、滑稽，卻都缺少韻味。

1924 年 5 月23日，林語堂先生在《晨報副刊》上發表文章《征譯散文並提倡幽默》，首次將 humor 翻譯為「幽默」，用了中國古代既有的一個詞彙解決了這一問題，又準確表達了它的意境。

中國人是智慧的，歷來不乏幽默者，真正的幽默都充滿智慧。

蘇東坡便是其一。

看蘇東坡的詩文著作《東坡志林》，言論妙語連珠、談笑戲謔，詼諧百出，的確是個非常幽默的人，古往今來文人之中，罕有其匹。

M  宋朝的科舉考試，措辭、用典都有極為嚴格的規定，倘若被考官發現不是出自經典著作，他的結局便是名落孫山。

有一個考生因為在卷子中使用了「運籌帷帳」(出自《史記》)，而不是「運籌帷幄」(出自《漢書》)，差一點被考官判了不合格。

在蘇軾青少年時年方二十，就在殿試時，為了在試卷上使自己「慎刑免殺」的立論更有說服力，因而杜撰道：

唐堯時代有個人將被判死刑，「皋陶曰殺之三，堯曰宥之三」。

可見，蘇軾年輕時，在語言上的大膽已非常人所能比擬。

考官不知道這個典故，又怕別人嗤笑自己家學不淵，因而給了蘇軾高分。

放榜後，考官私下問蘇軾這個故事的出處，蘇東坡說是自己的杜撰，考官大驚。

蘇東坡卻平靜地說：「我想，聖君一定會這樣做的，對嗎？」

考官聽後默然，因為從邏輯上講蘇軾是對的。

M  蘇東坡與王安石政見不同，難免有抬摃，針鋒相對的妙語。

王安石是一代名相，性格偏執，做學問也不免「鑽牛角尖」。

王安石的得意之作《字說》，可惜缺乏學術基礎，經不起推敲。

例如，將「坡」字釋為「土之皮」。

蘇軾接道：「然則滑者，水之骨乎？」

蘇東坡一次與王安石同行，偶見一房子根基已動，一面牆向東傾斜。

王安石出上句以戲東坡：

此牆東坡斜矣！

蘇東坡仰頭大笑，即吟下聯反譏王安石：

是置安石過也！

嵌名為巧，雙關尤妙。

M  蘇軾年少時，天資聰穎，他廣泛閱讀詩書，博通經史，又長於作文，因而受到人們的讚賞，自矜之情亦隨之而萌。

一日，蘇軾於門前手書一聯：

識遍天下字；讀盡人間書。

沒料到幾天之後，一鶴髮童顏老者專程來向蘇軾「求教」，他請蘇軾認一認他帶來的書。

蘇軾滿不在乎，接過一看，心中頓時發怔，書上的字一個也不認識；心高氣傲的蘇軾亦不免為之汗顏，只好連連向老者道不是，老者含笑飄然而去。

蘇軾羞愧難當，跑到門前，在那副對聯上各添上兩字，境界為之一新，鄉鄰皆刮目：

發憤識遍天下字；立志讀盡人間書。

M  蘇東坡游莫干山時，到一寺中小坐。寺中主持和尚見來了個陌生人，就淡談地說：坐。又對小和尚喊：茶。

兩人落坐交談後，主持和尚發現對方脫口珠璣，料想此人不凡，就請客人進廂房敍談。

入室後，主持和尚客氣地說；請坐！又叫小和尚：敬茶！

再一打聽，方知來者是赫赫有名的蘇東坡，主持和尚連忙作揖打恭地引他進客廳，連聲地說：

請上坐！並吩咐小和尚：敬香茶！

蘇東坡臨走時，主持和尚請他題副對聯。蘇東坡胸有成竹，含笑揮毫，頃刻書就：

坐，請坐，請上坐

茶，敬茶，敬香茶

M  河東獅吼的典故

陳公弼，官至太常少卿、工部侍郎，他的兒子陳慥，字季常，喜交友，好文藝，雖是錦衣玉食，榮華富貴，卻仍不知足，還想尋求閑雲野鶴，無拘無束的境界，於是在黃州岐亭山蓋了一片莊園，自號「龍丘居士」，養了一群歌妓，每逢有朋自遠方來，陳季常都要盡地主之誼，對酒當歌，命歌妓歌舞助興。

長此以往，其妻柳秀英（河東人氏）便生怨氣，每當季常歡歌宴舞時，柳氏就醋勁大發，敲打牆壁、大喊大叫，以攪擾氣氛驅逐賓客，季常自知理虧也無奈。

蘇東坡被貶黃州，參加過幾次夜宴，親身領教過柳氏的「獅吼功」，於是寫了一首詩《寄吳德仁兼簡陳季常》對季常說：「我有一絕句，煩請秀英君一看。」

誰似龍丘居士賢，談空說有夜不眠，

忽聞河東獅子吼，拄杖落手心茫然。

「獅子吼」在佛教裡指〈如來正聲〉，是讚美！

老蘇想藉此規勸小陳要聽從妻子的教誨，原詩讚揚柳氏是〈正義之聲〉，才要她一看。

古時的婦女地位低下，在君權、男權思想壓制下，婦女「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗」，柳秀英看到自己的丈夫不務正業，夜夜笙歌豔舞，不長進，想拯救丈夫又無能為力，惟有她的〈如來正聲〉，才使陳季常愧疚，而有拄杖落手心茫然的窘境。

柳秀英在壓抑下偶爾發飆，也很正常，蘇東坡寫詩讚美她，可是後人的曲解卻出人意料。

其實在自然界，只有雄獅才會吼，柳秀英是易釵而弁，要丈夫振作起來！

蘇東坡與僧人佛印調笑取樂的段子相當多。

M  林佛印為了一飽眼福而做了和尚
一天，佛印邀東坡上樊樓品茗。談笑間，東坡悄悄告訴佛印：

最近，皇上因見天時亢旱，要在大相國寺設齋求雨，命愚兄寫作《祈雨齋文》，充當主齋行禮官，協助操辦一切。

佛印聽了很高興，說：「請兄長設法帶小弟進去觀禮，一睹御駕龍顏，開開眼界，不知可否？」

東坡明知此事不好辦，一旦洩漏出去，便有欺君之罪。

但友情難卻，便耳語說：

「足下想去，也未嘗不可，只消扮成侍者模樣，在齋壇上執役，待聖駕臨幸時，便可看個夠。」

佛印為了一飽眼福，滿口贊成，東坡回去也作了安排。
這大相國皇家寺，殿宇宏大，氣勢雄偉。天王殿、大雄寶殿、八角羅漢殿、藏經樓，一座座莊嚴壯麗的建築，巍巍峙立。兩邊還有鐘樓、鼓樓，東西配殿和 16 丈高的磚砌樓閣式琉璃塔。

寺院共有禪院 64 座，銅鑄羅漢 500 尊，還有高二丈的木雕千手千眼觀世音巨像。僧人逾千，被譽為〈天下第一名剎〉。
舉行祈雨典禮那天，祈求甘雨，以救萬民。

五鼓鳴鐘聚眾，各路高僧登壇誦經作法，香煙繚繞，燈燭輝煌，幡幢五彩飄揚，樂器八音嘹亮。

忽傳御駕已到，慌得佛印面熱心跳。過了好一會才心神稍定，來到大雄寶殿，雜於侍者當中，添香剪燭。
再說那神宗嘉佑皇帝，坐著龍鳳轎子，來到大相國寺。

東坡和眾僧列隊跪接，迎入大殿。

禮畢，駕臨藏經樓休憩，佛印獻上香茶，就近瞻仰，果然與眾不同。

神宗接過香茶，因見佛印身材碩大，方面大耳，眉清目秀，氣宇不凡，心中詫異，隨口問道：

侍者，什麼姓名？何方人氏？在寺幾年了？

佛印開始一怔，隨後急中生智，叩頭奏道：

「臣姓林名佛印，字覺老，饒州浮樑縣人，是新來寺中出家的。

今日有幸得瞻天容，欣喜無量。」

神宗見他聰明伶俐，捋捋長髯說：

卿既名叫佛印，可通曉佛法？

佛印奏道：「臣自幼讀書，素喜禮佛聽禪。佛學經典，略知一二。」

神宗道：「既然這樣，朕賜卿法名了元，紫袈裟一領，金缽一隻，羊皮度牒一道，就在御前披剃為僧吧？」

若是個真侍者，今日得了許多賞賜，豈不是千古奇逢，歡喜萬分，可是佛印原是赴京應試，他的才華和東坡不相上下，實指望金榜題名，建功立業，怎肯出家做和尚呢？

但是君命難違，怎麼敢說我是冒充的，不願為僧？

即使心中萬分不樂，不過一時之間，出於無奈，也只得假戲真做，叩頭謝恩。
當下住持引佛印重來正殿，拜過如來佛祖，再帶到御前，給他剃去頭髮，披上袈裟。

頃刻間，佛印便由一名鄉貢成為一個英俊的和尚。

佛印亦頗後悔，不該為一飽眼福而出了家，功名無望。

東坡也完全沒有想到，由於自己的一句閒話，竟連累佛印做了和尚，心裏實在很不是滋味。

事已如此，後悔也沒用了，只好用好言勸慰一番。

從此，佛印先後又在江州，廬山的開先寺，潤州的焦山寺出家。

經過一番苦心修道，精通佛法，被升為潤州金山寺的住持。

同時，又不忘刻意做詩，終於成為江南一代著名的詩僧。