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| 2007/07/14 08:35:27瀏覽384｜回應0｜推薦0 | |
【聯合報╱編譯陳世欽／路透芝加哥十二日電】 2007.07.14 02:56 am 一個國際研究團隊表示，南太平洋薩摩亞群島薩瓦伊島與烏波盧島的蝴蝶面臨滅絕時，會迅速發展基因防衛機制，使族群免於滅絕。 研究人員指出，這些蝴蝶是迄今所見最快速的天擇實例，並顯示一旦事關重大，物種可以迅速演化。 六年前，薩瓦伊島與烏波盧島的琉球紫蛺蝶（又稱藍月蝶）公蝶數量極其稀少，約僅占全部蝶群的百分之一。牠們受到巴克氏菌的侵襲，這種寄生菌可自母體傳給胚胎，使公蝶胚胎成熟前即告死亡。去年，公蝶數量達到或接近母蝶數量，這是基因演化，使伍巴克氏菌受到抑制所致。這使公蝶得以迅速繁衍。 倫敦大學學院的夏拉特表示：「這是最明顯而快速的天擇演化實例之一。」夏拉特與同僚赫斯特之前指出，琉球紫蛺蝶找到了適應公蝶數量稀少的方法。 夏拉特說：「公蝶具備很高的交配能力，使母蝶交配的次數更多。」研究報告已在《科學》期刊發表。 為確定公蝶究是因為蝶群基因突變或寄生菌的改變而增加，夏拉特團隊以來自不同島嶼且未出現基因突變的蝴蝶與受到感染的母蝶交配，產下的新蝶再與來自另一個未受感染的小島蝴蝶父配，以稀釋抑制寄生菌的基因。 夏拉特表示：「蝶群經過三個世代後，公蝶再度完全滅絕。這顯示，這種模式來自抑制作用。」 研究人員不確定抑制寄生菌的基因究竟是偶然來自當地蝶群的突變，或者來自外來的東南亞突變蝶群。不過他們確定，公蝶數量再度增加是快速天擇的結果。在這個過程中，足以協助種群存活的特性變得更突出。 研究人員指出，天擇通常極為緩慢，但如果物種承受沈重壓力，天擇速度可以加快。 【2007/07/14 聯合報】@ |
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