若學習情況不錯，一般人在小學畢業時，常用漢字泰半都認識了，但據本書的看法，那只是初淺的「識字」罷了，談不上熟知。要算得上熟悉漢字，得摸清其底細，也就是原創構想及流變演進。龍子仲的《漢字的故事》就是這樣的一本書，讓人讀時既嘖嘖稱奇，又不時莞爾一笑，讀後則對漢字加深一層認識體悟，懷抱別樣的情思遐想。

作者觀念新穎，不拘泥於一格，竟將伏羲老祖與夏威夷草裙女孩相提並論，還說造字的倉頡像極當代的前衛藝術家，他對於字詞的考證自然也就頗具創見，例如對於「春」的古字的解釋：「這個字的上面是一個有點變形的『木』字……那棵樹長得似乎有點幸災樂禍，你看它的葉子，一扭一扭的，簡直快把自己長瘋了。這麼個長法，我都擔心它長成腦震盪。這就是春天，是草木們的狂歡節。」

全書共介紹近兩百個漢字的「故事」，有些是單字獨挑大梁，更多則是群字共同演出。在引薦完造字的祖師爺後，本書竟以「鬼」字緊接其後，繼之以「人」字大家族，以及表達各種人事、自然與抽象事物的漢字。

難得的是，作者能與時俱進，不忘介紹幾個網路時代的流行漢字，然而與老祖宗相比，現代人的創意未免相形見絀。以「公」的古字為例來說，不同的字形竟流露出截然不同的情緒，有的像在傻笑，有的臉拉得老長，有的彷彿在打呵欠，有的幸福洋溢，還有的一臉錯愕。

漢字之妙，當真匪夷所思。漢字的故事，言說不盡。

本書特色

有別於一般說文解字的書籍，已故的龍子仲所寫的這本，係以輕鬆詼諧的語調，娓娓道來將近兩百個常用漢字的源流、演變，以及可能的造字概念發想──古人在創造文字時，究竟是怎麼構思的。

看作者有如神探般地大膽假設、縝密推理、小心求證，所得出來的結果，真要叫人拍案叫絕，不只為作者，更為了我們的老祖宗，他們在幾千年前的簡樸生活裡，怎會有如此的奇思妙想呢？要為一些有具體形象的事物造字，其實並不算太難，但要為純然抽象的事物造字，那真可謂古代的文創事業了。這也讓學習漢字多了另外一層功用──了解古人的生活型態與思想觀念。所以，漢字本身就構成了一套微型的中國人類文化史，可與文物典籍、考古發現相互援引佐證。

除了考究甲骨文與金文外，作者也找了自然界的景物或畫象，讓人對漢字的源流一目瞭然。例如透過一張蜥蜴圖，讀者就能領略「易」其實是「蜴」的古字，而《說文解字》的解釋：「易：蜥易，蝘蜓，守宮也」，不免顯得累贅而詰屈了。

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誰是鬼的身影？



既然提到了「鬼」，索性就從鬼說起吧。



世界上究竟有沒有鬼呢？目前科學的答案當然是：沒有。那麼，古人的記載中為什麼卻有那麼多關於鬼的故事？僅僅因為古代人太無知、太迷信嗎？恐怕不那麼簡單。



很多人小時候，都有被鬼故事嚇得晚上不敢出門的經歷，但很少有人能夠說清楚，鬼究竟是什麼。其實，這個答案，甲骨文裡頭早就告訴給我們了。最早的「鬼」字是怎麼寫的呢？是這樣的：



它的下面是一個跪著的人，上面這個像「田」字的，並不是一塊田，而是一張面具。人戴著可怕的面具，這就是古人眼裡的鬼。古人喜歡玩一種「鬼的遊戲」，把自己的力量轉移到鬼身上，再從那裡面獲得某種對世界的解釋。所以，我們可以得出這樣一個結論：鬼都是人扮的。



因為這種面具十分可怕，看上去不舒服，所以古代表達畏懼的「畏」字也跟「鬼」字有部分相似：



它的左邊是一根打人的樹枝，右邊那個人的頭上，也畫成了「田」字的樣子，想像得出，是一種像鬼面具一樣猙獰恐怖的表情。我們大致可以判定，人畏懼時候的表情跟鬼面具的表情是比較相似的。這種表情當然不會令人舒服，於是「鬼」又跟「醜」聯繫在一塊兒了。表示樣貌醜陋的 「醜」字是這麼寫的：



它的左邊，是一個酒罈子，裡面畫了幾個點，表示液體，應該是一只裝滿酒漿的罈子。這個字形也就是我們今天寫的「酉」字，在古代，它就是「酒」的意思。右邊的字形就是上面說到的「鬼」字。合起來就有「酒鬼」的含義。可見，古人也認為縱酒後的醉態是不雅的，也就是醜的。這是一個形聲字，「醜」和「酉」讀韻相同，所以「酉」又可以用來提示讀音，真是一舉兩得。



另有一種「醜」字的寫法是「媿」，同樣有一個「鬼」字旁。這一種寫法就有意思了，為什麼是「女」字旁呢？大概古代扮演鬼的多半都是女人和下人。古代這種扮鬼的人，實際上是溝通鬼神、跟鬼神打交道的人。他們有兩種稱呼，分別是「巫」和「覡」，男性稱為覡，女性稱為巫。可見女人參加扮鬼活動在當時是很普遍的。整天扮成一副鬼臉的樣子，看上去當然就醜了。