對於以車代步的現代人來說，乘竹筏、搭牛車、騎大象、遊山林，可謂難得且珍貴的體驗。這次藉由海外參訪課程，讓我有機會擁抱原始與自然，歷歷皆驚喜處處有感動：

首先，在平緩的河水上，我們一行八人乘上了竹筏，令人驚奇的是：甫坐上竹筏，大象在旁涉水而來，小小的人身旁是大大的象，驚喜之情，恍若至身侏儸紀！順流而下，岸邊盡是原始山林，盤根錯節牢抓土壤，竹林樹草綠成一片，偶而鳥鳴偶而溪唱，悠遊其中，雖然在泰北，卻彷彿回到中國古代─李白詩句「兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山」縈繞腦海，好不輕快自在。

▲甫上竹筏  大象涉水而來

▲原始山林  盤根錯節

▲順流而下  輕快自在

乘完竹筏後，我們改搭牛車，體驗昔日農村的交通工具。小孩在前座趕牛，路邊是山是樹是茅屋是稻禾，田園景色盡收眼底。「借問乘象何處去，牧童遙指前廓村」一夥人身歷田園，心也跟著舒暢起來，在美景與心情舒暢下，我們到了下一站，開始乘坐很特別的交通工具─大象。

▲田園樂  牧童遙指前廓村

▲田園美景  心情舒暢

這是生平第一次，可能也是僅只一次，乘坐大象體驗。一坐在大象的背上，就開始上下坡，給我的感覺，四平八穩，聽說這是古代帝王才能享有，而今，現代的我也乘於其上，大象穩重如山，我也很榮幸擁有帝王般的待遇。沿途拔山涉水，翠綠撲眼簾、河水滌吾心，在大象的帶領下，山林真的好療癒，能與動物共處、能與自然和諧，在現代水泥的建築與速成的社會，顯得多麼珍貴、也是我們必須要好好維護的資產！

▲山林與動物  珍貴的資產

當然，有些動保團體認為，讓大象表演擬人技藝，是大象的悲歌。其實最好的保育方式，就是讓大象回歸山林還給自然，但因為人為的開發，生態遭破壞，大象已越來越稀有。大象學校的設立，讓這片原始山林得以保存，同時進行大象復育的工作。泰國是佛教國家，大象是神聖的動物，不得宰殺，養一頭大象就要養其終老，對於一天可吃幾百公斤食物的大象而言，對自己對飼主都是沉重負擔，結合觀光、生態及復育，應該是環境遭破壞後，退而求其次的方法，只是大象的保護及照顧，必須更精緻更以大象為主體，而人類的親近與體驗，可以用更友善的方式進行，如幫大象洗澡，遊客快樂，大象也享受其中。─這是泰國觀光局正在推動保育結合觀光的活動。

體驗完了大象學校的行程，真的是收穫滿滿樣樣流連，謝謝山林帶給我的感動、謝謝大象帶給我的精彩，回首看一下大象的眼眸，大象彷彿跟我訴說：我們都是共存在這個地球上，我們都是好朋友，要一起保護我們的環境喔！

▲我們都是好朋友  一起保護環境