光質指光線(聚、散)、(軟、硬)的性質。

聚光的特點是來自一種明顯的方向，產生的陰影明晰而濃重；

散光的特點是來自若干方向，產生的陰影柔和而不明晰，

光的軟硬程度取決於若干因素，例如：光束狹窄的比光束寬廣的通常要硬些。

例如，晴天的太陽從某一有明顯方向性的角度照射被攝體，這就是一種直射的硬光；當天空中有霧，陽光就被擴散在一種廣闊的區域上，從許多角度發出光線，這、就是一種軟光。

又如電子閃光燈的直接閃光是一種硬光，反射閃光就是一種軟光。

硬光能使被攝體產生強烈的明暗對比，有助於質感的表現；

軟光善於揭示物體的外形、形狀和色彩，但不善於表現質感和細節。

光質是在拍攝時，是指所用光線的軟硬性質。可分為硬質光和軟質光。 

硬質光

硬質光即是強烈的直射光，如晴天的陽光，人工燈中的聚光燈、回光燈的燈光等。 

硬質光照射下的被攝體表面的物理特性表現為：受光面、背光面及投影非常鮮明，明暗反差較大，對比效果明顯，有助於表現受光面的細節及質感，造成有力度、鮮活等視角藝術效果。 硬光又往往比軟光的照明更富有生氣。

軟質光

軟質光是一種漫散射性質的光，沒有明確的方向性，在被照物上不留明顯的陰影。如大霧中的陽光，泛光燈光源等。軟質光的特點是光線柔和，強度均勻，光比較小，形成的影像反差不大，主體感和質感較弱。