自然光是指睛天太陽的直射光和天空光，陰天、下雨天、下雪天的天空的漫散射光以及月光和星光，大部份的照片都是在戶外的陽光下所拍攝的。

自然光的強度和方向是不能由攝影者任意調節和控制的，只能選擇和等待。它會隨著時間的經過，而時時發生變化。同時氣候、季節、緯度……等，也會影響光源的照射。

攝影者應注意瞭解自然光的變化對攝影用光的影響。

自然光： 原文為Nature light，意指以太陽為照明的光源，另外由太陽光照射所反射的月光，亦可稱之為自然光。

三種自然光源的種類，做詳細及條列式的解說如下

(一) 大光源： 由太陽光透過雲層所產生的擴散光源，稱之為大光源，其產生之光質效果為柔和光。

(二) 中光源： 由太陽光透過霧面玻璃的窗戶所產生的柔和光源稱之為中光源，光源和主體的距離約在4 公尺以內為中光源之範圍。

(三) 小光源： 由太陽光直接照射於主題的光源，稱之為小光源，其產生之光質效果為硬光。

一、小光源 (Small light source-Direct light creates hard-edge, drak shadows)

‧ 太陽光的直接照射，對主題產生硬調的邊緣效果及強烈的陰影，特別是拍攝男性人物運用側面光，對於立體感及質感有極佳的效果。
‧ 運用小光源亦可拍攝女性人像，但宜使用逆光光源，對於髮光及人物主題之輪廓有明顯之效果，當然要注意陰暗部份的補光，可使用反光板或閃光燈做適度的補光，將產生極佳的效果。

‧ 小光源有以下之特性
1. 主題陰影效果強烈。
2. 因光線直接照射，主題色彩飽和度較佳。
3. 若光源的照射角度正確，可強調主題之質感。
4. 適合以側光拍攝男性人像及老人。
5. 適合以逆光拍攝女性人像，但宜注意適度的補光。
6. 適合以頂光及側光拍攝建築物，以強調質感。
7. 光影的表現，效果極佳。

二、中光源 (Medium light source-Using window light to create extremly glamourous and attractive portrait)
‧ 太陽光透過窗戶在其周圍所營造的光源效果，對於室內人像特別是婚紗人像及女性人像之拍攝，能產生極具魅力及十分有吸引力的特殊效果。
‧ 中光源對於柔調的質感，低對比的光質及氣氛的營造有明顯的幫助，特別是運用午后的陽光，對於主題的拍攝產生暖調及柔和的效果，但需注意在陰暗處，加入適當的補光，對整體照片將更有助益。
‧ 中光源對於有光澤的物體（金屬製品或玻璃製品）及無光澤的物體，並放在一起的靜物攝影（Still-Life photography）而言，可說是最理想的光線，因為除了可表現出有光澤物體的形狀與表面的細部，更可表現出無光澤物體的質感與立體感。

‧ 中光源有以下之特性
1. 主題陰影效果適中。
2. 可強調主題之氣氛及立體感。
3. 因光源的陰暗各半，故色彩飽和度亦產生亮部較佳，暗部較弱的現象。
4. 適合拍攝以女性人像為主題的照片。
5. 柔調的光影表現，效果極佳。
6. 因光源的立體表現較佳，需注意暗部的適當補光。

三、大光源 (Large light source-Diffused light outdoors, such as in the shade of a building, is soft and revealing.)

‧ 通常在戶外建築物的陰影處產生的擴散光，其光質會產生特別明顯的柔和光。
‧ 太陽光透過雲層所產生的擴散光源，稱之為大光源，其光的方向來自四面八方，在拍攝複雜主題時，如市集人潮聚集處，簡化背景的效果特別明顯。
‧ 使用大光源的擴散光，在拍攝戶外婚紗人像時，可強調畫面統一性及色彩的一致性，因光線柔和時，色彩的對比降至最低，對於主題有極佳的調和效果。

‧ 大光源有以下之特性
1. 主題無明顯的陰影。
2. 因光的方向來自四面八方且為擴散光源，故主題色彩飽和度較弱。
3. 大光源因不會產生陰影而使拍攝主題單純化，對於人像或景物的描寫頗具效果。
4. 柔調的大光源對於光影表現較差，但對於主題細部的表現，卻有極佳的效果。
5. 適合拍攝以女性人像為主題之照片。

參考資料：

(一) 鄭國裕，1995 年，現代攝影，中華民國；藝風堂出版社，139 頁-146頁。

(二) 2000 年，新階攝影技術（I），中華民國；雪嶺文化事業有限公司，94 頁-123 頁。
(三) Barbara London and John Upton，1998 年，PHOTOGRAPHY, London,Thames and Hudson, Ltd. 223 頁-229 頁，244 頁-248 頁。