純粹的側光通常不適用於拍攝女性，因為這時的光源從側面投射，使人物面部一半發光，一半處於陰影中，產生的效果被人們稱之為「陰陽臉」。

側光的使用時機：

1. 側光較具變化，能製造陰影，產生立體感。
2. 對於主題的質感及紋理的描寫效果特佳。
3. 45°角側光富立體感，反差適中且色調分明為常用的採光角度。
4. 後側光，可強調主題輪廓，具有戲劇性的效果，故常用於人像及商業攝影。