營養不良在重症病患中發生率大於70%，也就是說10個重症患者(如癌症患者、加護病房、重大手術或需管罐餵食的病人等)就有7人營養不良。

造成營養不良的因素很多，除了藥物本身的副作用(引起嘔心、無食慾感等)之外，食物本身的消化難易、吸收快慢與營養多寡等因素也會影響；不過最近有份分析資料顯示出，如果重症患者在實施營養補充時，採用設以動物性蛋白質(酪蛋白或乳清蛋白)為主要蛋白質營養來源的話，平均每天可能會少約300～500大卡，原因是動物性蛋白質消化很慢，吸收也不理想。

舉個例子：如果以一位因癌症導致腹瀉的65歲大腸癌病患而言，他一天應該要有1900大卡的熱量，才能維持他一天所需要的能量，但是他如果補充管罐一天六次的話，才能獲得1300大卡左右；若是食用倍力素的話，一天喝6次也僅得1800大卡左右；改以補充佳易得8罐，也只能得到1600大卡，都嚴重顯示營養不足，難怪營養再怎麼補還是營不良。

蛋白質營養是很重要的，尤其是重症患者，少了優質蛋白質免疫細胞就會不足，免疫系統也或降低，如此不但會影響病人健康也會延長治療效果，當營養不良及蛋白質熱能不足時，直接補充胜肽型的小分子蛋白質，是簡單又有效的方法。

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