《疾病與權力》（In Sickness and In Power)的作者大衛．歐文（David Owen）現年69歲，他是英國元老政治家，28歲就當選國會下議院議員，1977年到1979年間擔任工黨政府的外相，1981年創建「社會民主黨」。不過他的另一個頭銜是「歐文醫師」，他畢業於劍橋大學西德尼蘇塞克斯學院醫學系，曾在倫敦泰晤士河畔的聖湯瑪斯醫院長期執業，專攻神經外科醫學。
歐文在新書中指出，深入探索近百年來多位國家領導人的生平，會發現其治國政績、重大決策與其個人的健康狀況有密切關係。

歐文創了一個新名詞「傲慢症候群」（Hubris Syndrome, HS），認為這是許多領導人的通病，主要症狀有3項：過度自信、躁動輕率、忽略細節。英國首相勞合．喬治與張伯倫、希特勒、美國總統老羅斯福與詹森、墨索里尼、毛澤東，都是傲慢症候群的患者。至於當代最具代表性的病例，則非英國前首相布萊爾與美國現任總統布希。

傲慢症候群當然還沒有得到神經醫學界或心理學界的認同，也還缺乏深入廣泛的科學研究與解析，能不能「治療」更是一大問題。不過身兼神經外科醫師與政治人物兩種身分的歐文深信，傲慢症候群不僅能用來解釋歷史、評論時政，也有助於鞭策我們設計更完善的民主制衡與防範機制，以免傲慢的領導人再度將國家帶入險境甚至絕境。